La relazione tra salute e sviluppo economico può essere misurata valutando l’impatto delle problematiche legate alla salute come il tasso di mortalità, mortalità infantile, fertilità, malattie e salute generale in relazione al loro impatto sulla produttività umana. Il capitale umano è una delle pietre miliari dello sviluppo economico e qualsiasi economia carente in questa componente vitale ne risentirà. Una correlazione tra salute e sviluppo economico può essere vista in paesi non sviluppati con sistemi sanitari inadeguati.
In tali paesi, la mancanza di servizi sanitari di base come i buoni ospedali e l’assistenza sanitaria competente influisce sulla capacità dei cittadini di produrre a un livello ottimale. Quando le aree remote mancano di buone medicine anche per malattie semplici come la malaria, ciò influisce sul livello di produzione, perché coloro che sono affetti dalla malattia devono perdere il lavoro mentre cercano di affrontare i suoi effetti devastanti. In effetti, il legame tra salute e sviluppo economico in tali aree è dovuto alla scarsa economia e alla conseguente povertà in cui i cittadini non hanno i fondi per accedere alle cure sanitarie competenti, portando a possibili morti inutili per malattie completamente curabili.
La mortalità infantile è legata alla salute e allo sviluppo economico perché una popolazione con un alto tasso di mortalità infantile non sarà in grado di sostenersi. I bambini un giorno cresceranno per diventare la forza lavoro principale. Quando esiste un tasso di mortalità superiore alla media tra i bambini, la popolazione sarà presto distorta in un rapporto sproporzionato tra le persone anziane rispetto a quelle più giovani, rendendo difficile per i giovani sostenere il maggior numero di membri più anziani nella società. Questo legame tra salute e sviluppo economico può anche essere tratto da una mancanza di fertilità tra le donne dovuta a cattive politiche sanitarie. Un tale fattore può anche causare un equilibrio negativo nel rapporto tra giovani e anziani.
La buona salute generale tra i membri di una società è un altro fattore relativo agli effetti della salute e dello sviluppo economico. Le persone sane sono più produttive e in grado di lavorare rispetto a quelle che sono malate. Vi è una perdita di produttività a causa dei lavoratori malati che si prendono dei giorni liberi per affrontare la loro malattia. La perdita combinata di ore di lavoro produttive influisce sull’economia, nel senso che porta a una perdita di entrate, influenzando lo sviluppo economico dell’area.