Os procedimentos contábeis são regras ou padrões usados para preparar, apresentar e relatar a situação financeira das empresas. Os países desenvolvem procedimentos padronizados para permitir que as empresas relatem sua situação financeira de uma forma que seja útil para potenciais investidores e credores, e para o público em geral. Por exemplo, o uso de princípios contábeis geralmente aceitos (GAAP) foi instituído nos Estados Unidos pela profissão contábil para garantir a uniformidade entre as empresas.
Geralmente, os procedimentos de contabilidade cobrem tópicos como como registrar dados financeiros, resumir dados financeiros, preparar demonstrações financeiras e questões contábeis de rotina. Os padrões não são estabelecidos diretamente pelos governos, mas sim por organizações do setor privado nas quais a profissão financeira define os padrões. Nos Estados Unidos, os relatórios financeiros são regulamentados pelo Federal Accounting Standards Advisory Board (FASAB).
O International Accounting Standards Committee (IASC) foi desenvolvido como uma organização independente do setor privado para encorajar a uniformidade nos princípios contábeis usados em um nível global. Os procedimentos de contabilidade padronizados são importantes para garantir que os relatórios financeiros sejam comparáveis de país para país. A comparabilidade é crítica no mercado global moderno.
As premissas básicas que sustentam os procedimentos contábeis incluem a entidade econômica, continuidade operacional, unidade monetária e periodicidade. Entidade econômica refere-se à capacidade de separar a empresa, seus proprietários e outras empresas. Em essência, a empresa é uma unidade identificável que pode ser responsabilizada por suas ações.
O conceito de continuidade está relacionado ao pressuposto de que a empresa continuará existindo. Unidade monetária refere-se ao fato de haver uma forma aceita de mensuração do valor da empresa e de seus lucros. A periodicidade implica que as atividades de uma empresa podem ser medidas por períodos de tempo específicos, seja um ano, um trimestre ou um mês.
Quatro princípios básicos de contabilidade são geralmente usados para registrar transações comerciais: custo histórico, reconhecimento de receita, correspondência e divulgação completa. A regulamentação GAAP nos Estados Unidos exige que os ativos e passivos sejam contabilizados e relatados com base no custo. Usar o custo histórico do item fornece uma referência estável e consistente para comparar o valor e determinar o lucro ou perda se o item for vendido.
O reconhecimento da receita refere-se à regra para determinar quando a receita é realizada como receita. Ele assume que o valor da receita pode ser medido e que a atividade ou atividades que devem ser realizadas para obter a receita foram concluídas. Ou seja, a receita é reconhecida quando é reconhecida e auferida pela empresa.
O método de contabilidade mais comumente usado é o método de competência. De acordo com esse método, as transações comerciais são registradas à medida que são feitas, em vez de esperar até que o dinheiro seja recebido ou pago. No sistema baseado em caixa, a receita não é registrada até que o dinheiro seja realmente transferido. Qualquer um desses métodos segue o princípio de reconhecimento de receita; ou seja, a receita é reconhecida, registrada e relatada a uma autoridade fiscal governamental.
Matching refere-se às despesas ocorridas por uma empresa. O conceito é que as despesas estão atreladas ao período específico em que ocorreram. Além disso, estão vinculados à receita contra a qual as despesas são deduzidas. O reconhecimento de despesas está, portanto, conectado ao reconhecimento de receita.
O princípio de divulgação total nos procedimentos contábeis tem a ver com o relato das atividades de uma empresa. Os procedimentos exigem que uma empresa forneça tais informações que permitirão decisões informadas por investidores e outras partes interessadas. As informações são apresentadas formalmente nas demonstrações financeiras, nos balanços e nas informações suplementares que as acompanham. Os procedimentos contábeis também fornecerão diretrizes no formato dessas demonstrações financeiras.