Macarrão Ramen é macarrão de trigo japonês servido em um caldo rico que é tipicamente à base de carne. No Japão, o ramen está comumente disponível em uma variedade de estabelecimentos, que vão desde pequenas barracas de macarrão a restaurantes com mesas maiores. Fora do Japão, os consumidores costumam estar mais familiarizados com a marca Ramen de macarrão instantâneo, desenvolvida por Momofuku Ando em 1958 para a Nissin Foods.
As origens do macarrão ramen tradicional parecem estar na China, uma nação com uma longa tradição de fabricação de macarrão. Já no século 17, os japoneses comiam “macarrão cozido”, mas o ramen realmente decolou no século 20, depois que o comércio do Japão se abriu para o Ocidente. Uma das principais importações iniciais para o Japão foi o trigo, um grão que antes tinha um suprimento bastante escasso, e sua disponibilidade tornava o macarrão produzido a partir dele uma visão onipresente no Japão.
Sapporo, na prefeitura de Hokkaido, é provavelmente mais famosa por seu macarrão ramen. Eles começam com um caldo, que é idealmente feito do zero, e ingredientes como missô, caldo de carne e caldo de vegetais podem ser usados. O caldo é aquecido e macarrão de trigo fresco é jogado para cozinhar. Quando o macarrão é servido, geralmente é temperado com ingredientes como vegetais picados, carnes e ovos cozidos, criando uma refeição nutritiva e farta.
Esta sopa de macarrão tradicional pode apresentar uma variedade de ingredientes, dependendo da região do Japão, e alguns cozinheiros se tornaram mestres na arte de preparar macarrão, transformando o macarrão em um prato gourmet. Com o desenvolvimento do macarrão instantâneo em 1958, o conceito se espalhou pelo mundo em geral, embora esse macarrão embalado esteja muito longe do ramen original.
Os cozinheiros que desejam fazer ramen tradicional em casa precisarão de um caldo de alta qualidade e um pouco de macarrão de trigo fresco. Muitos mercados chineses vendem macarrão fresco, e os consumidores também podem encontrá-lo na seção de alimentos asiáticos em supermercados regulares, se a loja oferecer alimentos étnicos. O prato é preparado conforme detalhado acima e os cozinheiros devem se lembrar de cortar as guarnições em fatias finas para que cozinhem no caldo ou de usar guarnições maiores e pré-cozidas. Algumas idéias de enfeite incluem carnes cozidas fatiadas, cebolas verdes, cenouras, brotos de feijão, cogumelos e folhas verdes. O prato pode ficar mais saboroso com uma pitada de molho de soja.