Ações de bancos são as ações que representam a oferta pública de um banco. Os bancos são empresas convencionais que podem apresentar uma oferta pública inicial de ações e ser negociadas publicamente em muitos países. A maneira como diferentes países tratam as ações dos bancos mostra algumas das diretrizes de política mais gerais que os líderes mundiais estabeleceram para lidar com as questões econômicas em seus respectivos países.
Como uma espécie de ação do setor financeiro e empresarial, as ações de bancos são, de certa forma, um exemplo único de como o mercado de ações de uma nação interage com as políticas públicas. A estranha dualidade de ações de bancos é que os investidores privados estão entrando em uma empresa que compra e vende produtos financeiros e se dedica ao manuseio de dinheiro de depositantes e outras fontes. Alguns investidores evitam ações e ofertas de ações de bancos devido às complexidades financeiras envolvidas.
Uma classe diferente de investidores tem outras dúvidas sobre as ações de bancos, principalmente, se elas são uma “boa compra” em um determinado momento. Uma discussão sobre ações de bancos pode levar a um debate sobre a eficácia dos líderes bancários em geral. Da mesma forma, uma depressão nas ações dos bancos pode sinalizar uma crise bancária em um determinado país.
As nações modernizadas muitas vezes descobriram que a regulamentação bancária tem um efeito intenso sobre a economia nacional, incluindo a alta e a queda das ações dos bancos e outras partes do mercado de ações nacional. Por exemplo, nos Estados Unidos, uma depressão nacional e crises financeiras levaram a regras específicas sobre bancos que os economistas estudam no contexto dos últimos dois séculos de política financeira. Outros países também podem inspecionar como suas regras bancárias afetaram as ações dos bancos e outras ações nacionais.
Nos Estados Unidos, uma das regras específicas criadas por crises anteriores era que um banco comercial, aquele que recebia dinheiro dos depositantes, não podia se fundir com um banco de investimento. Por meio da Lei Glass-Steagal, esse tipo de dualidade foi proibido. O poder de combinar bancos comerciais e de investimento foi recriado em 1999 com a Lei de Modernização de Serviços Financeiros Gramm-Leach-Bliley. Hoje, muitos especialistas em finanças vão debater se foi o restabelecimento da atividade bancária conjunta que contribuiu para as crises financeiras subsequentes.
Economistas de todas as nações do mundo também podem usar indicadores como ações de bancos para analisar os riscos de novas ameaças à economia pública. Uma delas é a hiperinflação, onde algumas nações viram desvalorizações cambiais maciças e repentinas que destruíram o estilo de vida coletivo de grandes setores da população. Também houve crises relacionadas às commodities, em que um grande número de pessoas não conseguiu comprar alimentos, em grande parte devido à volatilidade dos preços das commodities alimentares. As ações de bancos e suas participações podem ser uma medida da saúde financeira de uma economia nacional e, por sua vez, um reflexo de sua política financeira como um todo.