A ricota é um termo que geralmente se refere a pastéis pequenos e pequenos. Os pastéis, em forma de bolinhas, são feitos com uma massa de queijo ricota que é frita profundamente. Eles têm uma textura semelhante a um donut e, de fato, muitas pessoas os consideram bastante semelhantes em sabor e textura ao donut francês conhecido como beignet. O termo ricota folhada às vezes também é usado para se referir a uma massa folhada com creme recheado com um creme feito de queijo ricota.
A massa usada para fazer bolinhos de ricota normalmente contém farinha, açúcar, ovo e baunilha, além de ricota. Esses ingredientes tendem a tornar a massa pegajosa e pesada. Conseqüentemente, quando a massa é moldada em bolas de 2.5 cm, geralmente é útil que uma pessoa cubra as mãos com farinha primeiro para tornar o manuseio da massa um pouco mais fácil. As bolas de massa são fritas em óleo que é aquecido a cerca de 375 ° F (cerca de 190 ° C). Uma fritadeira é geralmente usada, mas uma panela funda também pode funcionar.
Quando as bolas são fritas até ficarem douradas, elas são removidas do óleo, escorridas em uma toalha de papel e servidas imediatamente, enquanto ainda estão quentes. Embora os pastéis possam ser servidos simples, antes de servir, muitas pessoas polvilham ou enrolam as bolinhas de ricota no açúcar de confeiteiro. Alternativas ao açúcar em pó também podem ser usadas. Por exemplo, alguns cozinheiros regam seus bolinhos de ricota com mel antes de servir. Outros podem optar por usar calda de chocolate, enquanto alguns podem optar por uma cobertura de frutas, como morangos ou mirtilos.
Variações na receita básica da massa podem dar aos bolinhos de ricota sabores e consistências diferentes. Por exemplo, em vez de adicionar baunilha à massa, algumas pessoas podem adicionar erva-doce, laranja ou um tipo diferente de extrato com sabor para dar à massa um sabor único. Outros podem optar por adicionar raspas de chocolate ou raspas de limão à massa, o que também dará aos bolinhos um sabor e textura diferentes.
Acredita-se que essa massa em particular tenha se originado na Sicília, a ilha ao sul da ponta da Itália. Eles são particularmente populares como um deleite servido em homenagem a São José no Dia de São José, tradicionalmente celebrado no dia 19 de março. As sopas de ricota às vezes são chamadas de bacio di ricotta, traduzido como um beijo de ricota, ou baci di angeli, que traduzido literalmente significa beijos de anjos.
Às vezes, o termo folhados de ricota é usado para se referir a uma massa folhada com creme. Esta pastelaria em particular tem o invólucro leve e arejado padrão, frequentemente associada a folhados de creme, mas é recheada com um creme feito de queijo ricota. O queijo ricota é geralmente batido com açúcar de confeiteiro e baunilha até ficar bem homogêneo e, em seguida, usado para preencher as cascas de folhado de creme. Os próprios pastéis são geralmente polvilhados com açúcar de confeiteiro, chocolate ou cobertura antes de servir.