Pepinos são vegetais com muitas utilidades tanto na culinária quanto no cuidado da pele. Esses membros da família das cabaças são uma adição saudável e saborosa às saladas e costumam ser servidos junto com pratos asiáticos picantes para ajudar a refrescar o paladar do cliente. Muitas pessoas fazem pepinos em conserva como acompanhamento com uma mistura de sal e açúcar ou conservam-nos em salmoura para uso posterior. Os usos do pepino também se estendem aos cuidados com a pele, desde ajudar a reduzir o inchaço dos olhos inchados até servir como ingrediente em máscaras faciais. Algumas pessoas até recomendam o uso de pepinos para ajudar a limpar banheiros e engraxar sapatos.
Alguns dos usos mais importantes do pepino são na preparação de alimentos. Eles são usados na culinária em todo o mundo por seu sabor e textura suaves. Na culinária tailandesa, os pepinos costumam ser servidos com pratos extremamente picantes para ajudar a aliviar a queimação na boca e na língua. A leveza do vegetal oferece um forte contraste com sabores mais poderosos em muitas cozinhas. Culturas ao redor do mundo também usam pepinos como um lanche saudável e de baixa caloria.
Na culinária ocidental, pepinos frescos são frequentemente fatiados e colocados em saladas junto com uma mistura de outros vegetais ou como guarnição. Eles também são um dos vegetais mais comumente em conserva, tanto que a palavra “picles” é essencialmente um sinônimo de pepino em conserva em muitos países. Pickles fornecem um condimento salgado para uso em vários tipos de sanduíches. Pepinos frescos e levemente em conserva costumam ser servidos como acompanhamento, sozinhos ou misturados com cebolas, pimentões e tomates.
Depois de comer, o cuidado da pele é um dos principais usos do pepino. Como um remédio caseiro econômico, as pessoas costumam colocar pepinos fatiados sobre os olhos para reduzir o inchaço e melhorar sua aparência. Pepinos também podem ser misturados em casa com outros ingredientes para fazer uma máscara facial hidratante ou um tônico para a pele. Muitos produtos comerciais para a pele anunciam o pepino como ingrediente ativo, e o vegetal é frequentemente usado em spas diurnos.
Existem vários outros usos domésticos do pepino que não foram verificados pela comunidade científica. Pepinos têm sido recomendados como graxa de sapato de emergência, purificador de hálito e apagador de tinta. Alguns defendem o vegetal como alternativa verde para produtos químicos na limpeza de pias e banheiros. A precisão dessas afirmações não foi comprovada cientificamente, embora muitas delas tenham apoio popular.