Uma dieta IMAO é uma dieta projetada para evitar que uma pessoa que esteja tomando inibidores da monoamina oxidase experimente uma interação negativa entre o medicamento e o alimento. A quantidade e os tipos de alimentos que podem causar reações negativas ao tomar esse medicamento são bastante amplos, por isso é importante observar as orientações do médico quanto à dieta alimentar ao tomar esse medicamento. Infelizmente, muitas pessoas que seguem uma dieta IMAO estão tomando o medicamento para depressão, o que pode levar as pessoas a ignorar avisos sérios devido à falta de preocupação com o bem-estar pessoal. Uma dieta IMAO deve ser supervisionada, se possível, para evitar que uma pessoa cause sua própria morte.
Em geral, uma dieta IMAO é explicada em termos de prevenção. Uma pessoa que toma este medicamento deve evitar certos alimentos ou enfrentar uma variedade de consequências, que podem ser fatais. Embora o problema real na comida sejam as aminas da dieta, a maioria dos pacientes recebe explicações em termos de quais alimentos familiares não podem ser ingeridos.
Geralmente, o queijo envelhecido e às vezes o queijo processado não podem ser consumidos em uma dieta IMAO. Vários vinhos e cervejas diferentes também são considerados perigosos, incluindo variedades não alcoólicas. Vários produtos com bactérias, como levedura de cerveja, pasta de fermento e acidophilus, também são considerados inseguros. Geralmente, os pães feitos com fermento de padeiro ainda são considerados seguros.
Alimentos específicos a evitar incluem favas, vagens de ervilha e berinjela. Chucrute, carnes curadas e derivados de carne também são perigosos. Soja e tofu normalmente também não são permitidos. Fígado e caviar, comidos sozinhos ou processados em alimentos, também são considerados itens inaceitáveis de carne.
De modo mais geral, qualquer alimento que não esteja maduro não é apropriado para uma dieta IMAO. Muitas pessoas aconselham evitar não apenas frutas e vegetais mais velhos, mas também as sobras. Algumas dietas chegam a recomendar que as frutas secas sejam deixadas de fora.
Deixar de seguir uma dieta IMAO pode ter consequências graves. Enquanto uma pessoa pode morrer por comer um alimento impróprio, muitas outras simplesmente ficam violentamente doentes ou sentem dor. Em qualquer caso, pode ser necessária supervisão para manter segura uma pessoa em uma dieta IMAO. Mesmo as pessoas que de outra forma seriam capazes de seguir uma dieta muito importante podem ser menos capazes de fazê-lo se estiverem deprimidas. Embora a falha em seguir uma dieta possa não ser considerada uma tentativa de suicídio, pode ser uma evidência de uma diminuição na capacidade de manter o controle de informações importantes características da depressão.
Fontes diferentes fornecem recomendações diferentes para uma dieta com IMAO. Por exemplo, algumas pessoas afirmam que framboesas e chocolate são perigosos, enquanto outras não acham nenhum problema com esses alimentos. É importante consultar o próprio médico para obter o máximo de precisão.