O chutney de ameixa é um condimento indiano popular em muitas partes do mundo. Geralmente, as pessoas usam chutney para dar sabor a pratos leves ou para complementar pratos de carne, incluindo frango. Na Índia, os cozinheiros costumam fazer o chutney fresco para a refeição, mas em outras áreas, as pessoas fazem o chutney e preservam-no enlatando em potes ou com refrigeração. Os chutneys de ameixa podem ser salgados, picantes ou doces, dependendo dos ingredientes.
Um cozinheiro pode usar uma variedade de ameixas e, normalmente, o tipo de ameixa usada afetará o sabor do chutney. Podem ser utilizadas ameixas azedas ou doces ou uma combinação das duas. Ameixas vermelhas, pretas e verdes são escolhas populares.
Embora muitos tipos de chutney sejam feitos com vegetais crus, o chutney de ameixa e outros chutneys de frutas costumam ser cozidos. Normalmente, uma pessoa ferve o vinagre e o açúcar e adiciona outros ingredientes quando o açúcar está completamente dissolvido no vinagre. Uma receita pode pedir cidra, malte ou vinagre de malte, bem como suco de limão. O ácido e o açúcar ajudam a conservar o chutney e também a dar sabor. O açúcar pode ser branco ou mascavo.
Outros ingredientes geralmente incluem especiarias, como anis estrelado, canela e cravo. Os temperos saborosos podem incluir gengibre fresco ou seco, semente de mostarda e pimenta-do-reino. Freqüentemente, os cozinheiros adicionam maçãs doces ou azedas. Após o cozimento, o cozinheiro resfria a mistura de chutney e a processa em um processador de alimentos ou liquidificador. Tradicionalmente, os cozinheiros indianos moem o chutney em uma pedra que lembra um pilão.
Os chutneys de frutas doces e picantes são semelhantes aos molhos mais doces. O cozinheiro pode reduzir o chutney a uma textura de purê, que é tradicional, ou deixá-lo mais robusto, que é uma versão moderna. O condimento é geralmente espesso. Em algumas áreas da Índia, como a região de Bengala Ocidental, o chutney de ameixa é um chutney fresco. Não contém ingredientes para conservar porque um cozinheiro o prepara pouco antes da refeição.
Os primeiros exploradores britânicos descobriram chutneys na Índia e levaram o conceito de volta para a Inglaterra. Os cozinheiros ingleses desenvolveram seu próprio estilo, incluindo chutney de ameixa em conserva. Com a expansão do Império Britânico, os cozinheiros britânicos introduziram chutneys de ameixa em outras áreas. Algumas das áreas onde introduziram o chutney incluem as ilhas do Caribe, América do Sul e África do Sul.
Alguns autores de alimentos escreveram livros de receitas apresentando apenas receitas de chutney. Vários livros de receitas cobrem chutneys, pickles e outras conservas. Uma pessoa também pode encontrar receitas de chutney na Internet. Normalmente, uma pessoa pode pesquisar por “receita de chutney de ameixa” para encontrar receitas em sites de receitas baseados na web.