Feijoada é um ensopado tradicional de feijão e carne, muito apreciado em Portugal e no Brasil. O nome do prato vem de feijão, a palavra portuguesa para “feijão”. Feijoada é feita com carne bovina ou suína, que pode ser fresca ou salgada. Os feijões usados podem ser feijão branco, feijão vermelho ou feijão preto.
Com a pronúncia “fay’-zho-ah’-dah”, o prato tem origem em Portugal, sobretudo nas regiões da Estremadura, Beira e Trás-os-Montes. Devido às influências coloniais portuguesas no Novo Mundo, a feijoada foi posteriormente introduzida no Brasil. Lá, tornou-se tão popular que hoje é considerado o prato nacional daquele país.
A feijoada é semelhante aos ensopados europeus à base de feijão, como o cassoulet francês, a ribollita italiana e a fabada espanhola. Com ingredientes humildes e apresentação rústica, a feijoada foi originalmente considerada comida camponesa. Era um dos favoritos entre os escravos africanos no Brasil e em outras colônias portuguesas. Desde o século 19, porém, a feijoada é servida em restaurantes finos, muitas vezes como um almoço especial.
A feijoada tradicional é preparada em panela de barro grosso. Para amaciar a carne e integrar totalmente o feijão com os outros componentes, os ingredientes devem ser cozidos lentamente ao longo de várias horas. O resultado é um ensopado espesso e forte com um sabor rico e saboroso.
Os ingredientes usados no preparo da feijoada variam de acordo com o país e região de origem. Em Portugal, o guisado é feito com carne de porco ou vaca fresca e, em algumas receitas, com enchidos. Nas regiões costeiras portuguesas, é feito com feijão branco; no interior, é feito com feijão vermelho. Outros ingredientes podem incluir vegetais como tomate, cenoura e repolho, junto com agentes aromatizantes aromáticos como cebola, alho e folhas de louro.
No Brasil, a feijoada é preparada com carne de porco ou boi salgada como bacon, presunto, linguiça defumada ou charque. Pode até ser feito com carnes variadas como pés, orelhas e rabos. O feijão preto é mais comumente usado na feijoada brasileira.
Os acompanhamentos da feijoada também variam de acordo com o país ou região de origem. Em Portugal, é normalmente servido com arroz e enchidos variados. Como condimento, um molho picante como o piri-piri pode ser servido como acompanhamento. No Brasil, é servido com arroz e farofa, prato feito com farinha de mandioca torrada. Couve, laranja fatiada e banana frita também podem ser servidos como acompanhamento da feijoada brasileira.