O peixe frito é um prato popular em várias partes do mundo, incluindo Estados Unidos, Japão e Inglaterra. É descrito como um peixe que foi coberto com panado ou massa e, em seguida, imerso em óleo até que a parte externa fique marrom-dourada e o peixe esteja totalmente cozido. Este prato é comumente preparado com peixes de sabor suave, tanto de variedades de água doce quanto de água salgada, que podem ser revestidos com massa seca ou úmida. Depois de cozido, o peixe pode ser servido como está ou coberto com um molho.
Embora qualquer tipo de peixe possa ser tecnicamente frito, as variedades preferidas para este prato são geralmente de sabor suave, mas de textura firme. Peixes de água salgada, como bacalhau e halibute, são alguns dos mais populares, especialmente na Ásia, Europa e América do Norte, para pratos de peixe frito. O robalo e a tilápia também costumam ser cozidos dessa maneira e são alguns dos peixes de água doce mais usados. Entre outros peixes de água doce comuns para fritar estão o tipo de peixe e o walleye.
Quase tão importante quanto o tipo de marisco usado para peixes fritos, é o que é revestido. Os revestimentos secos, que são feitos dragando o peixe em farinha, ovo e, em seguida, um revestimento externo temperado, são um dos mais populares para peixes fritos. O revestimento externo pode ser feito de quase qualquer tipo de farinha de rosca, fubá ou até mesmo farinha. Outros ingredientes comuns incluídos em um revestimento seco são flocos de batata, queijo ralado duro e várias especiarias e ervas secas. Esse tipo de empanado fornece uma cobertura fina e uniforme para o peixe e geralmente fica ligeiramente crocante depois de cozido.
As massas úmidas também são populares para peixes fritos, pois geralmente fornecem um exterior mais crocante. Para uma massa úmida, vários ingredientes secos semelhantes aos usados em uma massa seca são misturados e, em seguida, um fluxo lento de líquido, muitas vezes cerveja ou club soda, é misturado até que se forme uma massa. Para fazer com que o revestimento se expanda, uma pequena quantidade de bicarbonato de sódio pode ser adicionada, o que faz com que a massa inche ao redor do peixe quando ele é exposto ao óleo quente.
O peixe frito é geralmente servido com molho ou outros temperos. O suco de limão espremido por cima é um dos mais populares, e os americanos costumam usar molho tártaro, que é uma combinação de maionese ou molho, condimentos e outros temperos. No Japão, o molho tentsuyu é popular, feito de uma mistura de molho de soja, vinho de arroz e caldo de cozinha. Na Inglaterra, onde o peixe frito é servido em um prato conhecido como fish and chips, o vinagre de malte costuma ser o tempero desejado após a fritura.