A carne moída geralmente é congelada para evitar que se estrague. Antes que a carne moída congelada possa ser cozida, ela deve ser descongelada. Existem três métodos seguros que podem ser usados para descongelar a carne moída. A carne pode ser descongelada na geladeira, no microondas ou mergulhada em água fria. Não é recomendado descongelar a carne moída em temperatura ambiente, pois isso pode levar ao crescimento de bactérias e tornar a carne imprópria para consumo.
A maneira mais rápida de descongelar a carne moída é no micro-ondas. Muitos modelos de microondas possuem uma função de descongelamento que pode ser configurada para carne moída. O tempo total para fazer isso normalmente depende do peso da carne sendo descongelada. Enquanto estiver descongelando no micro-ondas, algumas partes podem começar a cozinhar, por isso é importante cozinhar bem a carne o mais rápido possível após retirá-la do micro-ondas. A carne moída descongelada desta forma deve ser cozida antes de ser congelada novamente.
Uma tigela de água fria também pode ser usada para descongelar a carne moída. A carne deve ser colocada em um saco plástico hermético antes de ser colocada na água fria. A água deve ser trocada a cada 30 minutos até que a carne moída seja descongelada, certificando-se de que não atinja uma temperatura acima de 70 ° F (21 ° C). Água morna ou quente não deve ser usada, pois pode promover o crescimento de bactérias. A carne descongelada usando este método deve ser cozida imediatamente e também não pode ser congelada novamente até que esteja totalmente preparada.
O método mais seguro para descongelar a carne moída é deixá-la em um refrigerador regulado entre 34 e 40 ° C (1 a 4 ° F) por um a dois dias. O descongelamento lento em um ambiente frio inibe o crescimento de bactérias nocivas. A carne deve ser bem embrulhada e colocada em um prato ou panela para evitar que líquidos pinguem e contaminem outros alimentos durante o descongelamento. Ao contrário dos outros dois métodos de descongelamento, a carne moída descongelada na geladeira pode ser congelada novamente antes de cozinhar, se necessário. A carne geralmente pode ser armazenada com segurança na geladeira por mais um a dois dias após o descongelamento.
Não é seguro descongelar a carne moída em temperatura ambiente deixando-a sobre uma mesa ou balcão. Este método permite que a carne fique muito quente, o que geralmente leva ao crescimento desenfreado de bactérias. O descongelamento inseguro pode levar a doenças graves de origem alimentar e, portanto, deve ser evitado.