O bife suíço é um prato americano popular há quase um século, com a primeira receita impressa para ele publicada em 1915. É normalmente feito de um bife redondo ou alcatra que foi amaciado por um processo chamado suíço. Essa técnica faz o bife passar por uma máquina de lâmina que faz centenas de pequenos cortes para quebrar os tecidos conjuntivos e torná-lo mais tenro. Quando comprado em uma mercearia de varejo, o bife é comumente rotulado como bife de cubo ou bife minuto e é normalmente usado para fazer bife de frango frito, bem como bife suíço.
Com base no corte barato de carne usado para fazer bife suíço, é comumente considerado um prato econômico. É frequentemente servido em refeitórios de escolas e hospitais. Os cardápios em buffets com rodízio geralmente apresentam filé suíço como entrada. Era um prato frequentemente mencionado na televisão e em filmes das décadas de 1940 e 1950 que focalizavam famílias americanas típicas.
Embora o bife suíço se refira tecnicamente ao corte de carne, a maioria das receitas tradicionais de bife suíço pede que o bife seja refogado em um molho de tomate caseiro ou comprado em loja ou molho de pimenta preparado. Outros ingredientes comuns da receita incluem cebola, cenoura, aipo e pimentão. As ervas e especiarias preferidas para a preparação do bife geralmente incluem salsa, alecrim, tomilho, louro, sal e pimenta. Uma pitada de mostarda seca ou úmida é normalmente adicionada ao prato para dar um toque adicional.
Tal como acontece com a maioria dos pratos americanos clássicos, o bife suíço tem infinitas variações de receita. Todos eles incluem um ou dois quilos de bife em cubo e um molho ácido, geralmente à base de tomate. Este tipo de molho é geralmente preferido com base no impulso que dá para amaciar a carne durante o processo de cozimento.
Para fazer um bife suíço, tempere um pouco de farinha com sal e pimenta e bata nos dois lados do bife. Aqueça um pouco de óleo em fogo médio-alto e doure a carne dos dois lados. Retire o bife da frigideira e adicione um pouco de água quente misturada com mostarda para desengordurar a frigideira.
Corte os vegetais em cubos grandes de tamanho igual. Adicione os vegetais à frigideira junto com o molho de tomate ou pimenta. Cubra a mistura e cozinhe por cerca de uma hora até que os vegetais estejam macios. Adicione o bife de volta à panela. Misture um pouco de água quente com grânulos de caldo de carne ou dissolva um cubo de caldo de carne na água. Adicione líquido suficiente à panela para cobrir o bife. Cozinhe em fogo médio no fogão ou no forno a 350 graus Fahrenheit (180 graus Celsius), por uma hora e meia a duas horas. O prato é feito quando o bife estiver macio o suficiente para ser cortado com um garfo.
Várias receitas pedem a adição de batatas aos cubos durante a última hora de cozimento. Muitos cozinheiros, entretanto, acreditam que as batatas ficam moles quando adicionadas ao bife. Freqüentemente, purê de batata é servido ao lado, com o molho do prato por cima.