O filme plástico, também chamado de filme plástico ou filme plástico, é um filme plástico fino usado principalmente para cobrir alimentos e mantê-los frescos. Foi inventado em 1953 por um cientista que tentava criar uma cobertura de plástico grossa para seu carro. Glad Wrap e Saran ™ Wrap são as duas marcas mais conhecidas em todo o mundo e costumam ser usadas como termos genéricos. O primeiro filme plástico do mercado foi feito de cloreto de polivinilideno (PVC), conhecido comercialmente como Saran, embora hoje muitas marcas – incluindo Saran ™ Wrap – sejam feitas de polietileno de baixa densidade (LDPE).
Um dos benefícios do uso de filme plástico é que ele geralmente forma uma vedação sem o uso de adesivo, agarrando-se a si mesmo ou ao recipiente. Geralmente vem em um rolo embalado em uma caixa com uma lâmina de corte, embora variedades perfuradas também possam estar disponíveis.
O PVC foi originalmente usado para envoltório plástico porque tem uma baixa permeabilidade ao oxigênio, vapor de água e moléculas de sabor e aroma. Nos últimos anos, tem havido preocupações sobre a toxicidade do PVC e sua tendência de lixiviar os produtos químicos para os alimentos. O LDPE é mais barato e fácil de fabricar do que o PVC e pode ser mais seguro para uso doméstico e mais fácil de reciclar. No entanto, o PVC ainda é mais amplamente utilizado, especialmente na indústria de alimentação, pois se agarra melhor, é menos permeável ao oxigênio e aos sabores e protege melhor contra queimaduras em freezer.
Nem o PVC nem o LDPE se aderem bem por conta própria, portanto, outros polímeros, como poliisobuteno (PIB) ou polietileno-vinilacetato (EVA) devem ser adicionados ao filme. O primeiro filme plástico comercializado na Austrália, o Glad Wrap, usava um adesivo de goma comestível e alguns produtos mais novos usam tecnologia semelhante. O Glad Press’n Seal, por exemplo, tem bolsos de adesivo comestível que são ativados quando o filme é prensado.