Polenta é a palavra italiana para milho e geralmente é considerada uma substância semelhante a um pudim, feita de farinha de milho. O tipo mais básico é feito de fubá amarelo, sal e água. Essa variedade básica também está entre as mais baixas em teor de gordura; no entanto, também existem muitos outros tipos.
Servido em ensopados italianos, sopas espanholas ou coberto com xarope de bordo doce, as possibilidades de polenta são infinitas. Muitas pessoas estão familiarizadas com as costeletas no estilo polenta. Eles são enchimentos populares no mundo vegetariano, usados de forma semelhante ao pão ou outros grãos. As costeletas são feitas quando a polenta é despejada em uma bandeja e espalhada lisa. Depois de esfriar, é cortado em triângulos, mergulhado em pão ralado e assado até que os triângulos estejam crocantes por fora e cremosos por dentro.
Cozinhar polenta é fácil. Simplesmente leve cerca de 3 xícaras (750 ml) de água com sal para ferver. Em seguida, adicione cerca de 1 xícara (152 gramas) de fubá à água. Continue batendo a mistura enquanto ferve. Em seguida, reduza a temperatura no fogão para baixo e deixe a mistura ferver por cerca de 15 minutos. Para quem gosta de polenta cremosa, deve cozinhar por mais tempo no fogo mais baixo.
Como regra geral, 1 xícara (152 gramas) de fubá produz cerca de três vezes mais polenta. Embora possa parecer muito, pode ser usado em tantas receitas que desaparece rapidamente. Por exemplo, muitas pessoas simplesmente gostam de fazer as costeletas mencionadas acima e servir com molho de tomate. Outras pessoas gostam de cobrir as costeletas com molho pesto. As possibilidades são infinitas.
Originalmente, a polenta era feita de trigo sarraceno, até que o milho e a farinha de milho entraram em cena. Embora a variedade de trigo sarraceno possa ser a original, a maioria das pessoas prefere a familiaridade da variedade à base de milho. Embora na maioria das vezes seja feito de fubá amarelo, também pode ser feito com fubá branco, como é o caso da variedade veneziana. Além disso, se for feito na parte ocidental do globo, geralmente é mais denso do que se fosse feito no leste.
A polenta é um dos pratos mais versáteis que existem. Embora originalmente fosse a comida dos camponeses, agora é servido em restaurantes gourmet em todo o mundo. Pode ser simples, servido com queijo e manteiga, ou bastante complexo, servido com peixe, pato ou outras carnes. Muitas pessoas adoram porque pode ser usado por vários dias depois de feito, o que o torna um ótimo complemento para qualquer refeição.