Existem pelo menos cinco casos registrados de operação automática na história moderna. Na, talvez a mais famosa, o cirurgião soviético Leonid Rogozov removeu seu próprio apêndice sem assistência treinada ou equipamento hospitalar em uma base recém-estabelecida na Antártica. Ele trabalhou principalmente com o toque e notou depois que seu apêndice estava extremamente inflamado e teria estourado em 24 horas se ele não o tivesse removido. Ele se recuperou completamente em duas semanas e viveu mais 40 anos.
Mais sobre a auto-cirurgia:
A maioria das auto-cirurgias fracassa muito, principalmente aquelas feitas por amadores. Uma notável auto-cirurgia amadora que foi um sucesso foi a de Boston Corbett, o soldado que atirou no assassino presidencial John Wilkes Booth. Corbett castrou-se com uma tesoura quando jovem para evitar a tentação e, em seguida, teria feito uma refeição e foi a uma reunião de oração antes de procurar tratamento.
A primeira autocirurgia abdominal registrada foi realizada pelo Dr. Evan O’Neill Kane, que removeu seu próprio apêndice com anestesia local para ver se a anestesia local, uma invenção relativamente nova na época, era realmente tolerável para os pacientes. A propósito, Kane também costumava tatuar seus pacientes cirúrgicos com a inicial “K” em código Morse.
A Dra. Jerri Nielsen também se diagnosticou e tratou de câncer de mama quando morava na Estação do Pólo Sul Amundsen – Scott. Embora ela pudesse teleconferências com outros médicos para obter conselhos, ela fez a biópsia diagnóstica sozinha e administrou quimioterapia.