Existem vários meios para adquirir imunidade à hepatite, dependendo da variação da doença que você tem. A hepatite A geralmente não é fatal e, assim que seu corpo se recuperar, você terá uma imunidade vitalícia contra o vírus. A imunidade à hepatite B pode ser fornecida por vacinas, que são normalmente aplicadas na primeira infância. As vacinas para hepatite C ainda estão sendo investigadas, com versões preliminares sendo testadas em 2010 com algum sucesso. No entanto, existem maneiras de prevenir cada tipo de hepatite, e essas medidas de segurança devem ser tomadas por todos, independentemente do estado de imunização.
Na maioria dos casos, a hepatite A desaparece por conta própria e não causa nenhum dano a longo prazo aos pacientes. O próprio sistema imunológico do corpo produz anticorpos contra o vírus que causa a doença, e esses anticorpos fornecem imunidade vitalícia assim que a doença termina. Isso significa que, se você tiver contato com hepatite contra a doença, mais tarde na vida, seu corpo será capaz de encontrar e matar o vírus antes que ele o faça adoecer. As vacinas também estão disponíveis em muitos casos.
Você provavelmente tem imunidade contra hepatite B se mora em um país industrializado, pois as vacinas são administradas rotineiramente na infância para prevenir esta versão. Uma dose é freqüentemente administrada ao nascimento, com as doses subsequentes sendo administradas em intervalos definidos durante o primeiro ano de vida. Este método funciona da mesma maneira que a imunidade natural, só que em vez de contrair a doença primeiro, a vacina introduz o vírus da hepatite B enfraquecido em sua corrente sanguínea para que suas células comecem a criar anticorpos.
Embora não haja como desenvolver imunidade contra hepatite C, existem tratamentos emergentes que podem ajudar a retardar ou curar a doença. Além disso, os pesquisadores estão trabalhando para criar uma vacina contra a hepatite C, embora ainda não esteja disponível ao público. Existem medicamentos disponíveis para diminuir a taxa de progressão da hepatite C e causar danos ao fígado, embora não haja cura em 2010.
Além de desenvolver imunidade à hepatite, existem maneiras de prevenir todas as formas da doença. Você deve evitar sexo desprotegido, a menos que esteja em um relacionamento monogâmico comprometido. Evitar o uso de drogas ilegais, principalmente heroína e cocaína, que podem favorecer o uso de agulhas compartilhadas e canudos para cheirar. Pratique práticas de higiene sanitária, incluindo lavar as mãos após usar o banheiro, manusear fluidos corporais ou antes de preparar alimentos.