O ginseng siberiano é um suplemento de ervas popular para aumentar a capacidade mental e física. O extrato de ervas é feito da raiz da espécie de planta Eleutherococcus senticosus, comumente conhecida como ginseng siberiano; esse tipo de raiz de ginseng contém compostos chamados eleutherosídeos, dos quais se afirma que os benefícios do ginseng vêm. Acredita-se que os benefícios do ginseng siberiano incluam uma resposta imunológica aprimorada, uma memória aprimorada e uma saúde geral melhor.
Os benefícios do ginseng siberiano vêm de compostos químicos ativos conhecidos como eleutherosides. Acredita-se que os eleuterosídeos fortaleçam a resposta imunológica do corpo; um sistema imunológico enfraquecido não pode resistir quando atacado por infecções virais ou bacterianas. Muitos praticantes de medicina alternativa afirmam que tomar ginseng siberiano melhorará a saúde geral, mas essas afirmações não foram cientificamente estabelecidas.
Tradicionalmente, o ginseng siberiano tem sido usado para combater resfriados e gripes, enquanto aumenta a saúde física geral. Embora alguns estudos tenham sido feitos sobre a eficácia do ginseng siberiano para esses usos, evidências conclusivas exigirão mais investigação científica. Outra área de tratamento que está sendo estudada é o herpes, e há algumas indicações de que tomar essa erva pode diminuir a gravidade e a duração dos surtos de herpes. Outro dos benefícios do ginseng siberiano é a melhora da memória e da função mental, e muitas pessoas o consomem para aguçar suas mentes, melhorar o foco e aumentar a retenção de memória.
Como um tônico e adaptógeno, alguns dos benefícios do ginseng siberiano incluem a melhoria da saúde física e a capacidade de combater infecções. Os adaptógenos são compostos químicos encontrados em ervas e alimentos que ajudam o corpo a se adaptar e lidar com o estresse. Muitas pessoas tomam o ginseng siberiano como um tônico diário para ajudar a melhorar a capacidade física geral, a força muscular e a resistência.
Os suplementos de ginseng siberiano estão disponíveis como extratos líquidos; tinturas; ou raiz em pó, solta ou em cápsulas. Como acontece com qualquer suplemento de ervas, a qualidade é importante e nem sempre consistente. As ervas devem sempre ser compradas por distribuidores confiáveis. Também é importante notar que à base de ervas e natural nem sempre significa seguro. Antes de tomar um suplemento de ginseng siberiano, as possíveis contra-indicações com outros medicamentos ou condições de saúde devem ser discutidas com um profissional médico.
Nativo da Rússia, as plantas de ginseng siberiano crescem de 6 a 10 pés (cerca de 1.8 a 3 m) de altura. Eles são colhidos especificamente para os compostos de eleuterosídeo exclusivos em suas raízes. O ginseng siberiano não está relacionado a dois outros suplementos populares de ginseng com nomes semelhantes: o ginseng americano, frequentemente chamado de Panax quinquefolius, e o ginseng asiático, também conhecido como ginseng Panax.