Hemorragia nasal é conhecida em termos médicos como epistaxe e é uma condição relativamente comum que pode afetar crianças e adultos. Esse tipo de hemorragia ocorre quando os delicados vasos sanguíneos do septo nasal se rompem; o septo nasal é o tecido de partição delgado dentro do nariz. Quando os vasos sanguíneos na área frontal do nariz se rompem, é uma hemorragia nasal anterior, e quando os vasos sanguíneos na parte posterior do septo nasal são danificados, é uma hemorragia nasal posterior. Embora a hemorragia nasal anterior, a menos grave das duas, possa ser causada por uma variedade de razões climáticas e físicas, parece haver uma conexão definitiva entre a hemorragia nasal posterior e a pressão arterial.
Em caso de hipertensão, os vasos sanguíneos do septo nasal estão sujeitos a mais estresse e, portanto, são mais propensos a se romper. Outro fator causal que conecta o sangramento nasal e a pressão arterial é uma condição chamada aterosclerose. Esta condição é freqüentemente observada em pessoas que sofrem de pressão alta e faz com que as paredes dos vasos sanguíneos endureçam. Quando as paredes dos vasos sanguíneos endurecem, podem rachar com a pressão sanguínea e, em seguida, o resultado é um nariz sangrando. Também há uma conexão entre sangramento nasal e medicamentos para pressão arterial, como aspirina e varfarina; esses medicamentos são anticoagulantes e afinam o sangue, dificultando o processo de coagulação e, portanto, dificultando a interrupção do sangramento depois de iniciado.
Um remédio comum para tratar uma hemorragia nasal é aplicar uma compressa de gelo no nariz. Outro remédio útil é inclinar-se para a frente para que não haja chance de qualquer fluxo sanguíneo para trás e apertar a ponta do nariz por vários minutos até que o sangramento cesse. Se o sangramento continuar depois disso, é imperativo consultar um médico.
Ao contrário do sangramento nasal anterior, o sangramento relacionado à hipertensão da área posterior pode ser um tanto difícil de conter. Em alguns casos extremos em que o sangramento nasal não mostra sinais de diminuir, pode ser necessário exercer pressão externa sobre os vasos sanguíneos rompidos ou cauterizá-los para parar o sangramento. A pressão externa pode ser aplicada com bandagem no nariz, e a cauterização pode ser feita com laser ou tratamento elétrico. Pessoas com episódios recorrentes de hemorragia nasal podem ser aconselhadas a fazer uma reavaliação de seus medicamentos atuais e talvez mudar para aqueles que são menos propensos a causar esses efeitos colaterais graves.