A nefrologia por IgA é, na verdade, um erro ortográfico comum para o nome da doença renal nefropatia por IgA. Nefrologia é um termo usado para descrever a área da medicina relacionada aos rins, enquanto a nefropatia se refere a doenças que afetam os rins. Como o termo nefropatia por IgA se assemelha bastante à nefrologia por IgA, não é desconhecido para as pessoas que estão realmente procurando informações sobre nefropatia por IgA digitar acidentalmente frases como tratamento de nefrologia por IgA e doença nefrológica por IgA nos mecanismos de pesquisa. A nefropatia por IgA também é conhecida como glomerulonefrite sinfaringítica ou doença de Berger. A condição envolve uma substância conhecida como imunoglobulina A, ou IgA, que se acumula dentro de partes do rim conhecidas como glomérulos, um processo que pode levar a danos progressivos e eventual insuficiência renal.
Os glomérulos são pequenos nós de vasos sanguíneos que filtram o sangue durante o processo de formação da urina. A nefropatia por IgA se desenvolve quando a IgA se liga às células mesangiais que sustentam e circundam os glomérulos. Em cerca de um terço dos casos, a IgA passa a desencadear uma reação que resulta em inflamação e formação de cicatrizes nos glomérulos e lesão renal progressiva. O tratamento médico pode atrasar a progressão, mas algumas pessoas eventualmente precisarão de um transplante de rim.
Os sintomas da nefropatia por IgA podem variar e algumas pessoas não terão nenhum sinal perceptível da doença, mas quantidades microscópicas de sangue podem estar presentes na urina. Este sangue pode ser descoberto por acaso durante um teste de urina de rotina. Em outros casos, o sangue é facilmente visível na urina e normalmente aparece ao mesmo tempo que uma infecção respiratória.
Formando parte do sistema imunológico, a IgA é o que se conhece como anticorpo, que normalmente ajuda o corpo a combater doenças. Não se sabe por que a IgA às vezes se acumula nos rins ou por que causa danos aos rins. O diagnóstico de nefropatia por IgA pode ser feito medindo os níveis de IgA no sangue. Uma amostra de tecido renal pode então ser retirada e examinada ao microscópio para determinar se IgA está presente. A inspeção da amostra também pode mostrar se a IgA causou alguma inflamação do tecido renal e, em caso afirmativo, em que extensão.
O tratamento da nefropatia por IgA visa retardar a progressão da nefrite por IgA e prevenir possíveis complicações, como aumento da pressão arterial. A hipertensão pode, por si só, levar a mais danos renais e também acarreta um risco aumentado de acidente vascular cerebral ou ataque cardíaco. A medicação pode ser usada para controlar a pressão arterial e mantê-la dentro dos limites normais.
A perspectiva para alguém com nefropatia por IgA pode ser estimada no momento do diagnóstico, e é improvável que cerca de dois terços das pessoas sofram danos renais progressivos. Para aqueles que sofrem esses danos, o curso da nefropatia por IgA é lento e pode progredir por até duas ou três décadas antes que os rins falhem. A diálise renal e um transplante renal podem então ser necessários.