Roseola infantum, que geralmente é conhecida simplesmente pelos nomes roseola ou sexta doença, é uma infecção viral que afeta mais crianças com menos de dois anos. Resultante do contato com algumas cepas do vírus do herpes, a condição tem um curso relativamente previsível e a maioria das crianças se recuperará com muito pouca intervenção, exceto alguns cuidados em casa para fornecer conforto. A doença pode ser problemática para um pequeno grupo de crianças que desenvolvem convulsões febris de febres muito altas, e também pode ser perigoso para pessoas com sistema imunológico enfraquecido ter contato com qualquer pessoa com a doença.
Existem dois estágios básicos de roseola infantum, que compreendem seus principais sintomas. Quando uma criança, ou mais raramente um adulto, entra em contato com a doença, o período de incubação pode durar uma semana ou mais. O primeiro sintoma que aparece geralmente é uma febre alta que pode estar acima de 103 graus F (39.44 graus C). Às vezes, há variação no primeiro sintoma e as pessoas desenvolverão sinais parecidos com os do resfriado, que podem incluir tosse leve ou nariz entupido. Mais frequentemente, a febre súbita é o primeiro sinal.
O estágio da febre pode durar até uma semana ou terminar em alguns dias. Em casos clássicos de roséola infantil, o próximo e geralmente o sintoma final é o desenvolvimento de uma erupção cutânea rosa ou vermelha. Isso pode começar no tronco e se espalhar para fora, possivelmente atingindo os membros, embora nem sempre. A erupção pode levar alguns dias para se curar, mas não é considerada particularmente desconfortável ou causa coceira. A erupção certamente pode parecer bastante vívida, mas tende a parecer pior do que parece e geralmente não requer nenhum tratamento de pele.
Alguns outros sintomas menores podem estar associados à roséola infantil, incluindo dores de estômago. Algumas crianças estão cansadas ou irritadas e outras podem parecer ter as pálpebras irritadas. As crianças podem não ter interesse em comer muito durante todos os estágios da doença.
Como mencionado, o maior problema para algumas pessoas que contraem a roséola infantil é a febre alta, resultando em convulsões febris. Portanto, é recomendado que o tratamento da febre faça parte do tratamento desta doença, embora geralmente não seja diagnosticado até que apareça a erupção e a febre tenha passado. Ainda assim, uma febre de até 103 graus é normalmente tratada com redutores de febre como paracetamol ou ibuprofeno. Para crianças, a aspirina não é apropriada e existe uma ligação estabelecida entre a roséola e a síndrome de Reye.
Embora se acredite que as crianças pequenas têm maior probabilidade de contrair roseola infantum, a condição pode afetar qualquer pessoa e é, sem dúvida, contagiosa. Especialmente até que a febre passe, as crianças com essa doença devem ter contato mínimo com outras pessoas e, principalmente, evitar o contato com qualquer pessoa com sistema imunológico debilitado. Devido à febre alta, geralmente é recomendada uma visita ao médico, e os pais definitivamente devem procurar ajuda médica sem demora se a criança tiver uma convulsão durante a febre alta. Isso requer um tratamento de emergência que um pai não pode dar.
A maioria das crianças não terá essa complicação e os pais podem seguir as diretrizes para os melhores cuidados em casa. Além de reduzir a febre, recomenda-se repouso e bastante líquido. A doença pode seguir seu curso em aproximadamente quatro ou cinco dias a cerca de duas semanas. Muitas pessoas ficam imunes à exposição no futuro.