A inflamação da amígdala pode ser causada por vários fatores, mais comumente uma infecção. As infecções bacterianas ou virais costumam causar amigdalite, que pode exigir tratamento com antibióticos ou antivirais. Existem outros fatores que também podem causar inchaço das amígdalas, incluindo alergias sazonais e sinusite. A irritação causada por alguns tipos de alimentos também pode causar inchaço e inflamação das amígdalas, bem como exposição a substâncias irritantes, como a fumaça do tabaco. Mais seriamente, os tumores da garganta podem causar inflamação das amígdalas.
Amigdalite, que é uma condição que causa inchaço doloroso e inflamação das amígdalas, geralmente ocorre em crianças em idade escolar, embora muitos adultos também sofram de amígdalas inflamadas. Alguns indivíduos requerem a remoção cirúrgica de suas amígdalas para prevenir episódios recorrentes de amigdalite. O resfriado comum e a gripe são causas conhecidas de amigdalite, que podem desaparecer sem tratamento médico. Quando as amígdalas são infectadas por bactérias, no entanto, pode ser necessária antibioticoterapia. Vários tipos de infecções virais e bacterianas que causam inflamação incluem mononucleose e infecção na garganta.
As alergias sazonais também podem causar inflamação da amígdala em alguns indivíduos. As alergias à ambrósia, pólen ou poeira freqüentemente causam congestão nasal e dos seios da face e, ocasionalmente, coceira na garganta e amígdalas inflamadas. Além disso, a sinusite pode causar inflamação das amígdalas. Nesse caso, o médico pode prescrever anti-histamínicos para reduzir a irritação dos seios da face e das amígdalas.
Embora não seja comum, alguns alimentos podem causar dor de garganta e inflamação das amígdalas. As sementes e a polpa dos alimentos podem ficar presas nos cantos do tecido tonsilar. Se as partículas de comida permanecerem alojadas no tecido da tonsila, pode ocorrer inflamação. A melhor maneira de evitar isso é gargarejando com água morna e sal, o que pode ajudar a desalojar pequenas partículas de alimentos, como sementes. Alternativamente, o uso de um anti-séptico bucal pode evitar que partículas de alimentos adiram às amígdalas.
Outra causa comum de inflamação da garganta e das amígdalas é a exposição à poluição ou inalação de substâncias químicas. Trabalhadores de fábricas de produtos químicos freqüentemente inalam agentes que causam dor de garganta e amígdalas inflamadas e, com o tempo, isso pode levar a outras complicações de saúde. Da mesma forma, os indivíduos expostos a irritantes, como a fumaça do tabaco, também podem sofrer inflamação das amígdalas.
Uma das causas mais sérias de amígdalas inflamadas são os tumores de garganta. Nos estágios iniciais, o câncer de garganta pode causar dor intensa, tosse, dificuldade para engolir e amígdalas inflamadas. Embora o câncer de laringe seja mais comum, o câncer de amígdalas também pode causar inchaço, inflamação e dor extrema. Uma biópsia do tecido da garganta pode determinar se o câncer está presente e o tratamento pode incluir radioterapia ou cirurgia.