Os plugues de nariz são dispositivos projetados para se encaixar no nariz, vedando-o com segurança para que nada possa entrar. Uma variedade de indústrias usa tampões para o nariz, e eles estão prontamente disponíveis em drogarias, empresas de suprimentos médicos e lojas de materiais para natação. O termo tampão de nariz também é usado para se referir a um tipo de joia corporal usada em piercings de nariz, embora o tampão de nariz em discussão geralmente seja claro a partir do contexto.
Como os protetores auriculares, os protetores nasais são normalmente feitos de materiais macios que se adaptam ao formato do nariz para criar uma vedação estanque. Muitos também são presos juntos, para torná-los mais difíceis de perder. Como alternativa aos tampões para o nariz, algumas pessoas preferem usar clipes para o nariz, dispositivos que fecham o nariz.
Os nadadores gostam de usar protetores nasais para manter a água fora de seus narizes, especialmente se estiverem envolvidos no nado sincronizado, um esporte que geralmente requer manobras na água que podem forçar a entrada de água pelo nariz. Os tampões nasais evitam a inalação acidental de água pelo nariz e também reduzem a irritação causada pela água clorada. As pessoas que percebem que frequentemente se sentem fungadas ou congestionadas depois de nadar podem querer usar presilhas para o nariz ou tampões para o nariz.
Outros atletas que praticam e competem na água também podem usar tampões nasais. Surfistas e kitesurfistas, entre muitos outros, gostam de manter o nariz livre de água e irritantes. Especialmente em áreas onde a água está contaminada ou cheia de sedimentos, o uso de tampões diminui a irritação no nariz, reduzindo o risco de infecção.
No mundo médico, os tampões nasais às vezes são usados em testes médicos, como a espirometria. Em alguns casos, os plugues também podem ser usados para controlar o sangramento nasal, para colocar pressão no nariz de dentro para estimular a coagulação da fonte do sangramento.
Pessoas preocupadas com alérgenos e partículas no ar também podem optar por usar tampões nasais para manter o nariz e as vias brônquicas mais limpos. Isso não impede a inalação de alérgenos pela boca, mas é menos intrusiva do que usar uma máscara facial. Os plugues de nariz também são comercializados para uso por pessoas que trabalham com riscos biológicos, com os plugues filtrando partículas que podem causar doenças nas pessoas. Nestes casos, os tampões nasais devem ser usados com uma máscara, para garantir uma filtragem completa.