Os efeitos de um aneurisma dependerão do tipo de aneurisma. Variedades cerebrais ocorrem no cérebro quando uma artéria fica inchada com sangue e forma uma pequena bolsa. O mesmo acontece no aneurisma abdominal, com a diferença na localização da artéria edemaciada. Ambas as condições podem não causar nenhum efeito se os crescimentos forem pequenos e não se rompem, ou podem resultar em convulsões, derrame, hemorragia interna, alterações na visão e morte.
Pequenos aneurismas que não se rompem geralmente não causam sintomas e, enquanto não continuarem a crescer ou eventualmente explodir, uma pessoa pode viver toda a vida com um e nem mesmo perceber que está ali. Por outro lado, as maiores ou que se romperam podem levar a complicações graves e fatais. Os efeitos de um aneurisma rompido ou muito grande podem variar de acordo com o indivíduo e a área em que o aneurisma está localizado.
Os aneurismas cerebrais ocorrem no cérebro e podem causar dores de cabeça, alterações de visão, mau humor, alterações de personalidade, enxaquecas, sensibilidade à luz, tonturas, náuseas e derrame cerebral. Se o aneurisma não se rompeu, muitas vezes a cirurgia pode ser realizada para removê-lo ou eliminá-lo, cortando seu suprimento de sangue. Os efeitos de longo prazo de um aneurisma que não se rompeu ainda podem ser graves. Após a remoção, a reabilitação extrema pode ser necessária para o paciente reaprender a andar, falar, comer e cuidar de si mesmo.
Aneurismas cerebrais rotos levam à morte mais da metade das vezes. Muitos pacientes morrem meia hora após a ruptura, e outros podem morrer vários meses depois, devido a complicações. Os pacientes que sobrevivem podem ter deficiências permanentes devido a danos cerebrais, ou podem ter que se submeter a meses ou mesmo anos de reabilitação para aprender as tarefas diárias novamente. Ocasionalmente, um paciente não sofrerá os efeitos de longo prazo de um aneurisma, embora isso seja relativamente raro após uma ruptura.
Os aneurismas abdominais são muito semelhantes aos que ocorrem no cérebro. Os menores que não se romperam são frequentemente monitorados para crescimento potencial e podem não causar nenhum efeito. Variedades maiores podem resultar em dor abdominal e inchaço e geralmente são removidos cirurgicamente ou mortos da mesma forma que um aneurisma cerebral. Aneurismas estourados no abdômen geralmente levam à morte, mas a taxa de sobrevivência é maior do que aqueles que ocorrem no cérebro.