Os espasmos do cólon são contrações involuntárias e frequentemente muito dolorosas do trato digestivo inferior. As pessoas que sofrem desses espasmos costumam ter um cólon espástico, e a condição mais comumente ocorre como um sintoma da síndrome do intestino irritável (SII), embora possa acontecer por conta própria em casos raros. Os especialistas não sabem realmente o que causa os espasmos, mas acredita-se que dieta, estresse e ansiedade contribuam; consumir cafeína, tabaco e álcool também pode piorar a condição para muitas pessoas. A condição geralmente é algo com que as pessoas podem conviver, principalmente se causar apenas um pequeno desconforto, embora os profissionais médicos geralmente incentivem qualquer pessoa que esteja com problemas digestivos a fazer um check-up para obter tratamento e descartar causas ou problemas mais sérios.
Por que os espasmos acontecem
O cólon é um órgão muscular que, como a maioria dos músculos, está sujeito a cãibras e dobras. A maioria das cólicas que acontecem aqui é causada pelo meio ambiente, e não por lesões ou estresse. Pessoas que sofrem geralmente são muito saudáveis, o que pode fazer os espasmos parecerem uma espécie de “fantasma” ou doença invisível – eles são muito reais para a pessoa que sofre, mas geralmente não apresentam sintomas externos e pode ser difícil de definir uma causa específica.
A maioria dos médicos e especialistas em digestão pensa que os espasmos têm mais a ver com o estilo de vida do que com qualquer outra coisa. O estresse, em particular, é considerado uma das principais causas de cólicas crônicas. Os espasmos são frequentemente associados à SII, mas mesmo assim tendem a ser mais agudos e dolorosos em pessoas que têm muito estresse em suas vidas – principalmente se estiverem tentando “autotratar” esse estresse com álcool ou drogas como nicotina.
Noções básicas de cólon
O cólon humano é composto de quatro regiões distintas e os espasmos podem ocorrer em qualquer lugar. O cólon ascendente, o início do intestino grosso, está ligado ao ceco e adjacente ao fígado no lado direito do corpo. O cólon transverso está localizado próximo ao baço e é onde a maioria dos resíduos sólidos é armazenada a caminho do reto. O cólon descendente, localizado no lado esquerdo do corpo, conduz para baixo, conectando-se ao cólon sigmóide, que então se conecta ao reto.
O cólon serve para extrair água, sal, potássio e alguns tipos de vitaminas dos resíduos. Tudo o que não pode ser usado pelo corpo torna-se resíduo conhecido como fezes, que é então excretado pelo reto durante a evacuação. Quanto mais tempo as fezes permanecem no cólon, mais provável é que o corpo comece a absorver quaisquer toxinas ou outros subprodutos indesejáveis da digestão presentes neste material residual. Alguns especialistas acham que esse tipo de constipação crônica pode agravar distúrbios digestivos, como espasmos.
Outros sintomas comuns
A dor extraordinária é geralmente o principal sintoma dos espasmos, mas costuma ser acompanhada por uma série de outras coisas que podem variar de pessoa para pessoa. Um desejo frequente de evacuar é comum, mesmo se não houver fezes para evacuar; diarréia também acontece. A diarreia é a presença de fezes que não solidificaram ao passar pelo cólon e costumam ocorrer se os resíduos se moverem pela região intestinal muito rapidamente devido a espasmos intensos.
Anti-germes
O tratamento mais comum para lidar com espasmos do cólon envolve o aumento de fibras ou fibras na dieta. As fibras podem ser encontradas em alimentos, incluindo legumes, grãos, vegetais e frutas. Esses alimentos ajudam o corpo a desacelerar o processo digestivo e também adicionam volume aos resíduos líquidos, o que, por sua vez, ajuda a reduzir a incidência de espasmos do cólon. Cortar o álcool, cigarros e outras toxinas geralmente é recomendado também.
Acredita-se que os exercícios regulares também diminuam os sentimentos de ansiedade, tensão ou estresse, que podem exacerbar a condição. O cólon humano tem muitos nervos ao longo de seu comprimento de quase 1.5 m, que pode ser altamente sensível a mal-estar físico e emocional. O exercício vigoroso é conhecido por estimular o que é conhecido como endorfinas. Estes são produtos químicos, chamados neurotransmissores, produzidos no cérebro; o corpo os libera naturalmente para inibir a dor e a ansiedade de lesões ou estresse.
A medicação anti-espasmódica também pode ser prescrita em muitos casos. Esses tipos de drogas geralmente funcionam acalmando os músculos e forçando-os a relaxar. A maioria dos medicamentos nesta categoria não foi projetada para fornecer alívio a longo prazo, mas podem ser muito úteis quando resultados imediatos são necessários.
Quando obter ajuda
Muitas pessoas terão espasmos esporádicos do cólon de vez em quando, mas na maioria dos casos essas são reações isoladas que desaparecem por conta própria. As pessoas que geralmente precisam prestar mais atenção são aquelas que têm dores crônicas e frequentes, que se repetem e duram mais de um dia ou mais. Estas são as pessoas que mais se beneficiam com o tratamento e o diagnóstico. A maioria dos profissionais médicos também recomenda que qualquer pessoa que sinta esse tipo de dor regular faça uma avaliação para ter certeza de que não há algo mais sério acontecendo.