Uma deficiência psicológica é uma condição psiquiátrica que interfere na capacidade do paciente de se envolver em tarefas da vida diária, como trabalhar e cuidar de si. Casos de deficiência severa podem ser qualificados como deficiências de acordo com a lei, dando ao paciente direito a acomodações e serviços de apoio adequados ao nível de necessidade. Isso também fornece algumas proteções legais contra a discriminação na escola ou no trabalho. Os profissionais de saúde mental podem avaliar as pessoas com suspeita de deficiências psicológicas para determinar sua natureza e gravidade.
Alguns exemplos de condições que podem causar deficiência incluem depressão clínica, esquizofrenia, transtorno bipolar e ansiedade. Outras condições de saúde mental também podem levar ao comprometimento psicológico. Pode ser possível controlar um distúrbio com medicamentos, terapia e outras medidas. Isso pode melhorar a capacidade funcional do paciente e pode reduzir a gravidade da deficiência. O gerenciamento constante ao longo da vida de um paciente pode ser necessário para lidar com mudanças na condição de saúde mental da pessoa que podem ocorrer como uma resposta a fatores ambientais, tolerância à medicação e outros problemas.
As tarefas da vida diária podem se enquadrar em várias categorias. O autocuidado é um deles. Pacientes com deficiência psicológica podem ter problemas com higiene pessoal, como vestir-se e tomar banho, bem como necessidades como comer, limpar a casa e assim por diante. Outros pacientes podem ter dificuldade em ambientes de trabalho ou escola. Eles podem não conseguir manter empregos ou concluir com êxito as tarefas escolares.
Pacientes com deficiências psicológicas também podem ter problemas sociais. A capacidade de interagir com as pessoas, fazer amigos e se comunicar com clareza pode ser limitada para pacientes com alguns diagnósticos. A depressão, por exemplo, pode aumentar os sentimentos de apatia e tornar difícil para o paciente se socializar e manter amizades. A esquizofrenia pode causar delírios e alucinações que dificultam a comunicação ao convencer o paciente de que os amigos são na verdade inimigos.
Uma avaliação de saúde mental pode identificar sinais de deficiência psicológica e permitir que um profissional de saúde atribua uma pontuação ao paciente. Pessoas com poucos problemas sociais, pessoais ou de trabalho podem receber notas baixas. Conforme a intensidade dos problemas aumenta, a pontuação pode aumentar, indicando que o paciente precisa de mais tratamento e suporte.
Acomodações adequadas podem depender do ambiente e das condições específicas. Um assessor, por exemplo, pode ajudar um paciente com deficiência psicológica que tem problemas com o autocuidado. Um aluno com problemas semelhantes pode precisar de mais tempo nas atribuições, ou um funcionário pode exigir um local silencioso para trabalhar para minimizar as distrações.