Fleuma é um muco espesso que se acumula no sistema respiratório. A substância pode se manifestar em cores diferentes, e essas cores geralmente indicam o tipo e a gravidade de uma doença associada. O catarro branco geralmente indica uma infecção respiratória ou de garganta menos grave, mas ainda pode facilitar uma série de sintomas desconfortáveis.
O catarro branco geralmente se manifesta durante uma infecção na garganta. A infecção pode ser de natureza viral ou bacteriana. Se não for tratada, uma infecção na garganta pode progredir e, portanto, produzir sintomas mais graves e catarro associado.
As infecções na garganta podem apresentar muitos sintomas, sendo o catarro esbranquiçado o principal indicador. O próprio catarro resulta do espessamento da mucosa, que é uma substância produzida pelas membranas mucosas do sistema respiratório. A falta de pus ou sangue dá à substância sua aparência branca. Outros sintomas que podem coincidir com o catarro incluem tosse, febre e garganta inflamada e arranhada.
Como uma infecção de garganta é a fonte mais comum de catarro branco, os vírus do resfriado e da gripe são os culpados mais frequentes. Várias outras infecções e condições do sistema respiratório também podem criar uma atmosfera para catarro branco, como doenças pulmonares, infecções nos seios da face e até alergias em alguns casos.
Essas doenças surgem da inflamação dos brônquios, dos seios da face ou de partes do sistema imunológico. Alguns casos de gripe e influenza podem progredir para bronquite ou infecções nos seios da face. A gripe produz febre ligeira, rouquidão, desconforto na garganta, respiração ruidosa e tosse que facilita o muco, enquanto a bronquite é caracterizada por dores de cabeça e congestão. Fumantes ou indivíduos em uma atmosfera altamente poluída também podem desenvolver bronquite e os problemas de catarro associados, e os indivíduos com alergias são vulneráveis a infecções nos seios da face e, portanto, catarro. As alergias são caracterizadas por espirros e coriza.
Além de problemas respiratórios, um distúrbio digestivo conhecido como doença do refluxo gastroesofágico pode ajudar a criar catarro também. Essa condição ocorre quando a barreira que separa o esôfago da traqueia e da garganta apresenta mau funcionamento e permite que o ácido gástrico passe para a garganta ou traquéia. Pode ocorrer azia, assim como catarro.
Devido à sua natureza geralmente menos severa, o catarro branco geralmente pode ser tratado em casa. Chupetas para a garganta, como o chá, podem ajudar a conter o desenvolvimento do catarro. Fazer gargarejos com um líquido morno, como água salgada, pode ajudar a liberar o muco. Se um indivíduo deseja expelir o catarro, ele deve deitar-se de bruços em uma sala com vapor e tossir vigorosamente. Remédios vendidos sem prescrição médica também podem ajudar a eliminar o catarro.
Se o catarro ficar marrom, vermelho, amarelo ou verde, isso pode indicar uma infecção mais grave. Febre alta, calafrios e tosse com sangue também indicam uma condição grave. Nesses casos, uma consulta médica imediata e antibióticos prescritos podem ser necessários.