Em certas situações, pode ser necessário ajudar um bebê a sair do canal do parto. Tal como acontece com a maioria dos procedimentos médicos, existe algum risco envolvido no parto por fórceps. Tanto o bebê quanto a mãe podem ser feridos por esse método de parto. A maioria das lesões é considerada leve, mas em alguns casos, as lesões podem ser muito graves, causando incapacidades permanentes.
Em partos com fórceps, os instrumentos podem deixar marcas na cabeça do bebê. Essas marcas são normalmente causadas pela pressão da pinça. Na maioria das vezes, as marcas de parto com fórceps são mínimas e costumam desaparecer em poucos dias. Hematomas ao redor da cabeça e do rosto são bastante comuns, assim como arranhões.
Arranhões e lacerações, embora não sejam geralmente considerados graves, costumam ser mais perigosos para o bebê. As lacerações causadas pelo parto por fórceps às vezes podem levar a uma infecção ou doença grave. Uma criança entregue a uma mãe seropositiva durante um parto assistido por fórceps, por exemplo, tem um risco muito elevado de contrair a infecção ela própria.
Embora um pouco menos comum, a paralisia facial é outro risco de parto por fórceps. Isso pode ocorrer quando a pinça coloca muita pressão no nervo facial. Estudos mostraram que a paralisia associada a partos com fórceps é geralmente leve e frequentemente temporária. Casos mais graves, no entanto, podem exigir que esse nervo seja reparado cirurgicamente. Em casos raros, a paralisia facial pode ser permanente.
Outra complicação rara, mas muito séria, de um parto com fórceps é a lesão do crânio ou da coluna vertebral. Quando muita pressão é usada com uma pinça, o crânio de uma criança pode rachar. Isso pode causar hemorragia no cérebro e, muitas vezes, danos cerebrais permanentes. Além disso, quando muita força é usada para extrair um bebê com uma pinça, a cabeça pode se separar da coluna, resultando em uma lesão da medula espinhal.
O parto com fórceps também apresenta riscos para a mãe. Hematomas ou outros danos aos músculos do assoalho pélvico são as complicações mais comuns. Isso pode levar à incontinência urinária em muitas mulheres.
Durante o parto com fórceps, também existe uma pequena chance de que as paredes que separam a bexiga ou reto da vagina possam ser perfuradas. Se o orifício for grande o suficiente, isso pode fazer com que urina ou fezes vazem para a vagina. Essa situação não só pode causar incontinência urinária ou fecal, mas também pode causar uma infecção grave.