As tabelas de descompressão são tabelas personalizadas usadas para tratar uma série de doenças corporais, especialmente dores nas costas. Às vezes chamados de tabelas de inversão, os dispositivos são ideais para posicionar o paciente de forma a aliviar a pressão na coluna vertebral. À medida que a pressão é aliviada, os músculos tensos da coluna começam a relaxar, permitindo que o processo de descompressão ocorra. Uma mesa de descompressão é comumente usada como parte do tratamento quiroprático, bem como com várias outras formas de medicina alternativa.
Também conhecida como mesa de mergulho, a mesa de descompressão é a única que permite que o paciente seja amarrado ao dispositivo e depois virado em ângulo. O grau do ângulo dependerá da natureza da doença e da localização da pressão ao longo da coluna vertebral. Em alguns casos, o paciente é posicionado verticalmente, com os pés no ar e a cabeça apoiada no chão. Nessa posição, as vértebras da coluna vertebral ficam livres da pressão e podem começar a relaxar em uma posição mais normal.
Pessoas de todas as esferas da vida têm feito uso de tabelas de descompressão. Os atletas às vezes usam o dispositivo como parte da preparação para um treino ou como meio de relaxar depois. Pessoas que trabalham em ambientes de alto estresse às vezes usam uma combinação de massagem terapêutica com algum tempo em uma mesa de descompressão para se desconectar das pressões do dia de trabalho. Outras pessoas com problemas crônicos nas costas às vezes utilizam a mesa várias vezes por semana, como uma forma de minimizar a dor e diminuir as chances de se tornarem dependentes de analgésicos.
Ao longo dos anos, os proponentes da mesa de descompressão também usaram o dispositivo para lidar com outras doenças. Há algumas evidências anedóticas de que uma sessão de quinze a trinta minutos em uma mesa de descompressão espinhal invocará uma liberação equilibrada de neurotransmissores e, assim, ajudará na recuperação da depressão e ansiedade. Outros vêem a mesa como uma forma de promover o fluxo sanguíneo adequado por todo o corpo. No entanto, muitas dessas outras reivindicações para o processo de inversão usando uma tabela de descompressão não foram provadas conclusivas por pesquisas em ambientes controlados.
Embora uma sessão em uma mesa de descompressão ofereça benefícios para muitas pessoas, é importante não usar o dispositivo sem a presença de outra pessoa. Alguns designs da mesa permitem ajustar o ângulo e liberar as correias que prendem o paciente no lugar usando um teclado. Outros projetos requerem posicionamento manual e manipulação das tiras. Em qualquer caso, ter uma segunda pessoa presente para auxiliar no caso de o paciente não conseguir trabalhar livre da mesa minimiza as chances de um ferimento acidental.