Uma porta de quimioterapia é um pequeno equipamento que um médico implanta em alguns pacientes em tratamento de câncer. Ele contém um tubo que se encaixa em uma veia e também uma porta fora da veia, logo abaixo da pele, que permite ao paciente receber injeções de medicamentos. Normalmente, uma pessoa em quimioterapia precisa receber doses regulares do medicamento anticâncer e, se a pessoa precisar fazer seu tratamento por meio de injeções, uma porta de quimioterapia pode reduzir o desconforto causado por injeções repetidas.
Alguns medicamentos anticâncer precisam ser administrados ao corpo por meio de uma injeção, pois podem danificar o sistema gastrointestinal se ingeridos. Além disso, às vezes apenas uma parte da droga em um comprimido é absorvida. Alguns pacientes com câncer podem, portanto, se beneficiar de injeções de drogas anticâncer em vez de por meio de qualquer outro método de entrega.
Quando um médico deseja inserir uma porta de quimioterapia em um paciente, ele faz um pequeno corte na pele do tórax ou do braço. Geralmente não é necessária anestesia geral e o paciente está acordado; o anestésico local é freqüentemente usado para que o paciente não sinta o corte. O médico desliza a parte do tubo da porta, também conhecida como cateter, para dentro de uma veia. Assim que estiver no lugar, ele ou ela coloca a porta de quimioterapia dentro do corte sob a pele. Depois que ele sutura a incisão do paciente de volta, a porta permanece firmemente no lugar e pode permanecer lá por vários anos.
A porta não contém nenhum medicamento, mas atua como uma porta de entrada para o medicamento quimioterápico no corpo. A pele que cobre a porta e a própria porta protegem a veia e o tecido ao redor contra danos. Uma possível complicação da inserção da porta é a infecção, no entanto, e isso resulta em sintomas como febre, vermelhidão ou inchaço ao redor do local da incisão. Na maioria das vezes, porém, um paciente com uma porta de quimioterapia não apresenta complicações.
Como o câncer é causado por células que se dividem rapidamente e os medicamentos anticâncer tendem a ter efeitos fortes e tóxicos no corpo, o tratamento deve ser administrado por um período de tempo com intervalos para o tempo de recuperação. Cada vez que o paciente com uma porta recebe o medicamento, a enfermeira aplica creme anestésico na pele sobre a porta e, em seguida, enfia uma agulha através da pele na porta. Ele ou ela pode então administrar o medicamento por meio dessa agulha e na veia.
A manutenção da porta é mensal, pois requer lavagem para manter os tubos limpos e livres de infecções. O paciente pode fazer isso em casa, ou uma enfermeira pode fazer. Quando o tratamento do paciente é concluído, o médico remove a porta em uma operação relativamente simples que geralmente não requer anestesia geral.