O fungo nas unhas afeta mais frequentemente as unhas dos pés e pode ser uma complicação de infecções fúngicas do pé, como o pé de atleta. O que pode começar como uma mancha branca ou marrom em uma única unha pode se transformar em unhas esfareladas, amareladas e às vezes doloridas quando o fungo se instala. As pessoas mais vulneráveis a infecções por fungos nas unhas são aquelas que suam abundantemente e usam sapatos fechados, aquelas com sistema imunológico enfraquecido e pessoas que já têm uma infecção fúngica ativa nos pés. Os diabéticos são particularmente vulneráveis aos efeitos colaterais das infecções fúngicas das unhas, que podem incluir ulcerações nos pés e danos permanentes às unhas.
Existem vários remédios caseiros para o tratamento de fungos nas unhas, mas nenhum se mostrou mais eficaz do que os propostos pelos médicos. Alguns remédios caseiros incluem revestir a unha com vinagre várias vezes ao dia, comer iogurte, que contém lactobacilo, um conhecido combatente contra fungos, e aparar a unha o mais próximo possível. Os médicos recomendam que mudanças simples, como usar meias que absorvem a umidade e sapatos abertos, podem ajudar um pouco, já que os fungos se desenvolvem em ambientes quentes e úmidos.
Uma das dificuldades no tratamento do fungo ungueal é que o crescimento do fungo fica embaixo da unha, dificultando a aplicação externa do medicamento. É por isso que muitos médicos prescrevem medicamentos antifúngicos orais. O problema com esses medicamentos orais é que eles podem ser duros para o corpo, devem ser tomados por 12 semanas e são normalmente contra-indicados em pessoas com doenças cardíacas ou hepáticas. Se usar uma loção ou pomada antifúngica funcionar, os médicos podem seguir esse caminho primeiro, pois é mais fácil para o resto do corpo.
Em alguns casos, o fungo nas unhas é tão persistente que os médicos acham que devem remover primeiro a unha afetada para que possam tratar a fonte da infecção. Essa tende a ser a maneira mais eficaz de tratar a doença, mas é dolorosa, cara e geralmente é usada como último recurso para infecções fúngicas graves. Existem também vários novos produtos no mercado, incluindo um “esmalte de unha” antifúngico que pode ser experimentado primeiro para ajudar a matar as células do fungo.
Durante o tratamento, é importante tentar manter os pés frescos e secos. Se precisar usar meias, use meias leves e troque-as algumas vezes ao dia, conforme necessário, para evitar que os pés se molhem. As sandálias são realmente muito melhores se você puder usá-las, e algum tipo de sapato de banho deve ser usado durante o banho para evitar que a infecção espalhe a outras pessoas.
Uma preocupação com a crescente popularidade das manicure é o aumento de infecções por fungos nas unhas nas unhas. Embora a maioria das manicures borrife as unhas com um spray antifúngico primeiro, isso pode não ser suficiente para reduzir completamente o risco. A decisão de visitar uma manicure deve ser avaliada com a possibilidade de infecção fúngica. Mesmo salões caros podem ter esse problema. Se você tem um sistema imunológico suprimido ou está com a saúde debilitada, evite manicure e pedicure, pois você é mais vulnerável a fungos nas unhas.