Erodium é um gênero de planta nativa da Eurásia que foi introduzida na América do Norte a partir da Europa pelos primeiros colonizadores. Existem cerca de 60 espécies diferentes no gênero Erodium, que está na família do gerânio. Na América do Norte, essas plantas são frequentemente chamadas de bico-de-garça ou filaree. A planta tem algumas propriedades medicinais suaves e tem sido usada como remédio tradicional na Europa e na América do Norte. Também é comestível e possui qualidades antioxidantes consideradas saudáveis.
A espécie mais comumente encontrada de Erodium é Erodium cicutarium, que é conhecida como filaree de haste vermelha ou bico da garça-real. Essas plantas estão espalhadas por toda a Europa e América do Norte. Nos Estados Unidos, Erodium, uma planta não nativa, é considerada uma erva daninha. Pode ser encontrada em uma ampla variedade de habitats abaixo de 7,000 pés, especialmente em desertos. Na América do Norte, prefere climas, como o sudoeste americano, que são mais quentes e mais parecidos com o de suas origens mediterrâneas.
Erodium é uma planta rasteira que se espalha pelo solo e atinge uma altura de aproximadamente 1 pé (0.3 m). As folhas da planta em forma de samambaia permanecem rentes ao solo, enquanto os caules que contêm as flores e, posteriormente, os frutos em forma de espada se estendem acima delas. Os frutos formam uma espiral à medida que crescem, o que os ajuda a cavar no solo para cultivar uma nova planta. As plantas são resistentes e muitas vezes uma das primeiras a florescer na primavera.
Quando jovem, toda a planta Erodium pode ser comida por humanos e também por animais. Tem gosto semelhante ao da salsa e as folhas podem ser comidas cruas antes de a planta florescer. As raízes são doces e podem ser mascadas como chiclete. À medida que envelhece, a planta não se torna tóxica, mas também não é palatável.
Existem vários usos medicinais para o Erodium cicutarium. Pode controlar pequenas hemorragias internas e é tradicionalmente administrado a mulheres que acabaram de dar à luz. Acredita-se que o extrato das flores de Erodium também tenha um efeito calmante e pode ser colocado em uma suspensão líquida. Erodium também pode ajudar a diminuir a inflamação nas articulações. Ele pode ser comido, feito em um chá ou em uma compressa que é colocada na área afetada. Não é potente, entretanto, e uma grande quantidade é necessária para que uma pessoa sinta seus efeitos.