As mais de 100 espécies de madressilva produzem algumas das flores mais perfumadas e ricas em néctar que já existem. Talvez seja por isso que o óleo de madressilva é um intensificador de aroma comum em muitos produtos de consumo, como xampus, desodorizantes, perfumes e loções. O conteúdo nutricional do óleo de madressilva também é inquestionável, com inúmeras vitaminas e minerais que melhoram a saúde. Além das qualidades inegáveis dessa tintura, estão outros remédios medicinais usados por fitoterapeutas asiáticos durante séculos para tratar uma série de doenças – de distúrbios respiratórios e artrite a hepatite e até mesmo o resfriado comum.
Membro do gênero Lonicera, a madressilva se origina ao norte do equador. No entanto, ela pode ser encontrada em todo o mundo e costuma ser considerada uma erva daninha invasora, principalmente para os agricultores. Algumas espécies são mais valorizadas do que outras. A madressilva japonesa, ou Lonicera japonica, costuma ser creditada com muitos dos supostos usos médicos, mas muitas das outras espécies são igualmente perfumadas e usadas para esses fins.
Um dos principais motivos pelos quais a madressilva é uma família tão histórica de plantas é a longevidade e a distinção de sua fragrância. Eles não só podem ajudar a trazer insetos distribuidores de pólen para um pequeno jardim ou fazenda gigante, mas também podem ser destilados em óleos essenciais ou águas altamente perfumadas para uso na culinária, desodorização ou como um remédio fitoterápico complementar. Embora muitos vendam óleo de madressilva para fins genéricos de aromaterapia, outros fabricantes chegam a afirmar que os óleos podem evocar sonhos sexuais, além de trazer alegria e boa sorte.
A madressilva é consumida ou utilizada na forma bruta como óleo essencial, tintura medicinal concentrada, ou apenas em seus caules, folhas e flores comestíveis. Eles têm sido usados para fins médicos há séculos, principalmente por fitoterapeutas chineses. Através de muitas gerações, esses curativos se espalharam através das gerações para influenciar o Ayurveda indiano e outras tradições herbalistas.
De acordo com o site sem fins lucrativos Plants for a Future do Reino Unido, a lista é longa para usos potenciais para óleo de madressilva e suas outras formas. Embora não existam estudos de instituições médicas estabelecidas em 2011, os fitoterapeutas há muito tempo usam esse remédio para suprimir a inflamação respiratória, muscular, articular e cutânea; acalmar os sintomas de gripes, resfriados e outras infecções; facilita a digestão como diurético; e lute contra doenças venéreas e tuberculose. Mulheres grávidas ou amamentando não devem consumir este óleo. Qualquer outra pessoa que pretenda tratar esses tipos de condições médicas graves deve primeiro consultar um médico.