O shampoo de piritiona de zinco é um medicamento comumente usado para tratar uma variedade de doenças de pele que afetam o couro cabeludo. Na terminologia médica, esta formulação é conhecida como um anti-seborréico, o que significa que é útil no tratamento de doenças que produzem pele seca ou com descamação. Ele também tem propriedades antifúngicas e antibacterianas que o tornam eficaz no alívio dos sintomas de doenças do couro cabeludo que podem incluir caspa, dermatite seborréica, psoríase, eczema, micose e fungos, bem como outros problemas de pele. O uso de xampu contendo piritionato de zinco como tratamento para essas condições requer o uso regular por um longo período de tempo para ser eficaz.
O shampoo de piritiona de zinco é considerado um tratamento seguro para a maioria das pessoas que sofrem de pele seca, caspa ou doenças de pele semelhantes, e está disponível sem receita nos Estados Unidos. Embora tenham sido relatados casos de alergias menores, essas reações são geralmente leves e os efeitos adversos diminuem após a interrupção do uso do produto. Também foram documentados casos de interações entre outros medicamentos e xampus de piritiona de zinco, embora o risco real seja mínimo.
O shampoo contendo piritiona de zinco não é normalmente recomendado para uso por crianças. Em alguns casos, um pediatra pode recomendá-lo para uso temporário para aliviar condições extremas de pele, mas isso seria um evento raro. Embora seja considerado um produto seguro para uso adulto, a composição química do shampoo torna-o um pouco agressivo para a pele sensível das crianças.
O principal componente do shampoo de piritiona de zinco é a piritiona de zinco. Este composto à base de zinco é usado em uma variedade de aplicações nas quais propriedades antibacterianas ou antifúngicas são necessárias, e o xampu para o tratamento da caspa é apenas uma dessas aplicações. A fonte exata das propriedades antifúngicas da piritiona de zinco está sujeita a pesquisas futuras, mas acredita-se que seja inerente à sua capacidade de bloquear o transporte de recursos com a membrana celular ou de criar um estado de privação de ferro na pele.
Embora seja necessário usar xampu de piritiona de zinco por longos períodos de tempo para obter resultados ideais, muitas pessoas começarão a sentir algum alívio em suas condições de pele no início do regime. Essas pessoas não devem ser tentadas a interromper o tratamento até que tenham concluído o curso completo. Particularmente no caso de infecções fúngicas, interromper o tratamento cedo demais pode dar à doença uma chance de voltar com uma maior resistência a futuros tratamentos com xampu de piritiona de zinco.