I costi legacy sono spese sostenute da un’azienda in un’era precedente, generalmente impegnandosi in piani di benefit. Le aziende più grandi e anziane incontrano la maggior parte dei problemi con i costi legacy per una serie di motivi. Queste spese non generano entrate per la casa madre e talvolta vengono utilizzate come esempio di un costo che può rendere difficile per un’azienda essere finanziariamente redditizia. Alcune aziende hanno preso provvedimenti per tentare di ridurre i loro costi legacy e aumentare i loro profitti.
Molte aziende si impegnano a versare piani pensionistici, programmi di assicurazione sanitaria e altri benefici perché ritengono che sia una parte importante del fare affari. Queste aziende adottano misure prudenti per proteggere i propri dipendenti e farli sentire parte della famiglia, soprattutto durante i periodi di prosperità. Man mano che le priorità cambiano, l’economia vacilla e una società matura ed è costretta a pagare benefici a più dipendenti, questi costi legacy possono diventare significativi.
Se, ad esempio, 100 lavoratori si ritirano ogni anno, una società che si impegna a versare piani pensionistici da 50 anni supporterà molti lavoratori pensionistici. D’altra parte, una nuova azienda con una forza lavoro più piccola che ritira 50 dipendenti all’anno negli ultimi 20 anni pagherà molto meno, facendo di questi costi una spesa meno significativa. Più grande e più vecchia è l’azienda, più alti possono essere i costi legacy.
Storicamente, era molto comune offrire ampi benefici ai dipendenti e incoraggiare i lavoratori a rimanere con lo stesso datore di lavoro per tutta la vita. Questo approccio alle assunzioni e alle attività commerciali è cambiato e oggi un minor numero di aziende ne fa una priorità. I dipendenti più recenti potrebbero non essere in grado di accedere agli stessi benefici disponibili per i dipendenti più anziani, in parte nel tentativo di controllare i costi legacy. Le aziende alle prese con la bancarotta possono anche proporre tagli ai benefici per i dipendenti più anziani come parte delle loro procedure di riorganizzazione.
La limatura pubblica può essere utilizzata per determinare quanti soldi un’azienda sta sprofondando nei costi legacy. Guardando i documenti storici fornisce informazioni interessanti su quanto l’azienda ha speso nel corso degli anni e su come i costi legacy incidono sulla salute finanziaria complessiva dell’azienda. Può anche essere utile confrontare questi costi con le dimensioni della forza lavoro e della comunità dei pensionati per determinare quanto viene speso per ciascun dipendente e pensionato. Quando le aziende modificano i loro programmi di benefit, le proposte possono essere confrontate con i documenti pubblici per vedere quanta differenza verrà fatta.