A ablação endoscópica é um procedimento no qual o cirurgião passa uma luneta e instrumentos de tratamento através de pequenas incisões no corpo e usa corrente elétrica, gases congelados ou calor para destruir, separar e coagular tecidos ou tumores anormais. As complicações da ablação incluem a possibilidade de explosão ou incêndio durante o procedimento, formação de tecido cicatricial e perfuração não intencional do tecido.
O eletrocautério multipolar, também conhecido como MPEC, é um tipo de ablação que os cirurgiões usam para remover o tecido. O cirurgião passa um cateter através de um tubo endoscópico até o corpo. A extremidade do cateter possui dois pequenos eletrodos que introduzem a corrente e fazem um circuito completo. O cirurgião também tem a capacidade de injetar fluidos de irrigação no local. Ao fazer contato direto e aplicar uma leve pressão, uma quantidade controlada de corrente passa para o tecido que queima, corta e controla o sangramento simultaneamente.
A coagulação com plasma de argônio, comumente chamada de APC, é outra cirurgia minimamente invasiva que aplica corrente ao tecido. No entanto, não requer contato direto. Durante este procedimento de ablação endoscópica, os cirurgiões passam um cateter flexível através do endoscópio para o corpo. A ponta possui um eletrodo de tungstênio que recebe uma corrente elétrica. Pressionar o pedal libera gás argônio que forma um arco ao entrar em contato com a corrente. O arco por si só entra em contato com o tecido e a profundidade da destruição depende da quantidade de gás que flui através do cateter.
A ablação endoscópica por radiofrequência usa vários eletrodos de minuto, especialmente espaçados, para introduzir calor produzido eletricamente no tecido anormal. Usando um fio-guia, os cirurgiões inserem um cateter ao lado do endoscópio. Os médicos usam fluidos de irrigação para evitar a adesão do tecido e para limpar o campo cirúrgico. Ao realizar o procedimento na região esofágica, o cirurgião pode inserir um balão que, quando inflado além do local do tecido, mantém a área aberta e acessível. O procedimento geralmente causa destruição celular superficial.
O método de crioterapia de ablação endoscópica usa nitrogênio líquido ou algum outro refrigerante para a destruição do tecido. Os cirurgiões inserem um cateter de ponta fria ao lado do instrumento endoscópico. Normalmente acionado pelo controle do pedal, os médicos borrifam a substância congelante através do cateter e no tecido. Após aproximadamente 10 a 15 segundos de pulverização da substância, o tecido fica branco. As células descongelam em 10 a 30 segundos e se rompem da expansão secundária ao congelamento.
Após a ablação endoscópica, os pacientes podem apresentar efeitos adversos da anestesia. Os pacientes no pós-operatório geralmente sentem dor e desconforto devido ao trauma direto do tecido e à expansão do tecido devido ao gás usado para inflar as cavidades corporais. Abcessos e infecções podem se desenvolver no local da infecção, geralmente indicado por febre. Também podem ocorrer coágulos sanguíneos vasculares, causando um risco potencial de ataque cardíaco, embolia pulmonar e derrames.