O cuidado da ferida pode exigir etapas adicionais para promover a cura. Colar um curativo em uma ferida nem sempre é suficiente. Uma dessas etapas é chamada de desbridamento da ferida, que pode ser executada por vários métodos. Ajuda a remover o tecido morto ou doente, deixando para trás um tecido saudável que provavelmente cicatrizará melhor na ausência de tecido indesejável. Como mencionado, existem várias estratégias diferentes de desbridamento de feridas, e estas progridem de uma remoção manual de tecido muito pequena, para uma remoção significativa de tecido que pode ser excepcionalmente precisa.
Um tipo de desbridamento da ferida é denominado tampão úmido para seco ou autolítico. Isso envolve a colocação de curativo úmido como gaze na ferida para que permaneça úmido. Vários pacotes úmidos podem ser aplicados antes de começar o curativo seco que pode selar na umidade. Esse ambiente fechado aproveita a capacidade do próprio corpo de curar, produzindo uma variedade de substâncias químicas corporais de cura. O desbridamento autolítico da ferida é normalmente chamado de método preferido, uma vez que o corpo desprende o tecido morto naturalmente. Por outro lado, isso não é apropriado em todas as circunstâncias e é muito improvável que seja preferido se a ferida contiver matéria infecciosa.
Outra abordagem é remover o tecido morto com gaze. Uma ferida será coberta com um pedaço de gaze embebida em uma solução especial, e quando esta secar é retirada. O procedimento, chamado de desbridamento mecânico da ferida, é algo como a depilação com cera. Células cutâneas saudáveis e mortas são removidas, e muitas pessoas criticam essa forma porque retira mais células cutâneas saudáveis do que o necessário.
Uma alternativa é o desbridamento químico da ferida. Certos produtos químicos que contêm enzimas são colocados na ferida e podem destruir o tecido necrótico em vez do tecido saudável. Uma variante disso é o desbridamento de larvas ou feridas biológicas, que usa larvas que corroem o tecido morto enquanto deixam o tecido saudável em seu lugar. Por mais que pareça um estômago embrulhado, essa forma de desbridamento pode ser bem-sucedida.
Às vezes, uma infecção de ferida é tão grave que é necessária uma precisão muito maior imediatamente. Nesses casos, os médicos podem recorrer ao desbridamento da ferida cirúrgica, que pode ocorrer à beira do leito para algumas pessoas ou pode precisar acontecer em uma sala de cirurgia. Usando uma variedade de técnicas, um cirurgião pode remover com precisão o tecido infectado ou morto para dar ao tecido vivo e saudável uma chance de cicatrização. As feridas também podem ser fechadas com pontos em alguns procedimentos.
Para os pacientes que podem ouvir o termo desbridamento, fica claro que isso pode significar muitos tipos diferentes de cuidados, todos concebidos para promover a cicatrização de feridas. Certamente faz sentido conversar com os médicos sobre o tipo de desbridamento que planejam e por que eles acham que esse tipo específico é mais vantajoso. Muitos desses tratamentos de feridas podem ser acompanhados de anestésico local se a área lesada for muito dolorida e o desbridamento cirúrgico pode exigir anestesia geral.