O planejamento urbano é um ramo da arquitetura que se concentra na organização de áreas metropolitanas. Formada por diversos campos, da engenharia às ciências sociais, essa prática foi desenvolvida para corrigir problemas causados pela expansão espontânea das cidades, sem planejamento. Em sua essência, o planejamento urbano visa fornecer uma vida doméstica e profissional segura, organizada e agradável para os residentes de cidades novas e estabelecidas. Hoje, algumas das maiores preocupações do planejamento urbano são os locais de construção, o zoneamento, o transporte e a aparência de uma cidade. Os planejadores também buscam eliminar áreas degradadas e impedir seu desenvolvimento, além de preservar o ambiente natural da área.
Tornando-se um planejador urbano
Embora existam muitos profissionais que se especializam em consertar problemas em empreendimentos existentes ou projetar novos, o planejamento urbano é geralmente executado por um grupo de indivíduos com habilidades e experiências específicas. Os sistemas de educação em todo o mundo oferecem cursos específicos para certificação neste campo, no entanto, e normalmente fornecem aos alunos uma formação nos elementos culturais, econômicos, jurídicos e outros que vão para o desenvolvimento das cidades. Fora desta certificação específica, arquitetos e aqueles em várias divisões da engenharia trabalham neste campo, assim como aqueles com conhecimento de negócios, cientistas sociais e ambientalistas. Além disso, pessoas com formação em botânica e paisagismo também são muito valorizadas.
Como o campo se desenvolveu
Como a maioria das disciplinas, o planejamento urbano foi desenvolvido para resolver um problema. Antes de meados do século 19, as áreas metropolitanas foram criadas à medida que as cidades existentes se espalhavam; Londres, Paris e Tóquio começaram como pequenas cidades e simplesmente foram ficando maiores à medida que mais pessoas se mudavam para elas. Os endereços e ruas nas seções mais antigas dessas cidades podem ser confusos, até para os nativos, porque foram estabelecidos com pouca reflexão sobre como a área pode mudar e crescer no futuro. Embora as pessoas sempre tenham se envolvido em algum tipo de cidade ou organização de cidade, seja fixando-se perto de um corpo d’água ou em locais mais elevados para autodefesa, o final do século 19 é quando o planejamento urbano moderno começou a se desenvolver.
A falta de organização em áreas habitacionais, setores industriais e a localização de hospitais e escolas costumavam criar problemas para a segurança e saúde dos residentes nas cidades mais antigas. Arquitetos e engenheiros, em parceria com o governo local, começaram a planejar maneiras de resolver esses problemas nas áreas urbanas existentes e evitar que se desenvolvessem em novas áreas. Embora encontrar soluções para as situações existentes nas cidades seja geralmente mais complicado do que planejar uma nova cidade ou área urbana do zero, ambas são partes igualmente importantes do campo.
Locais de construção e zoneamento
A localização dos edifícios, juntamente com a designação de certas áreas de uma cidade para fins específicos (ou seja, zonas residenciais, áreas comerciais e seções industriais), é extremamente importante no planejamento urbano. Por exemplo, a maioria dos pais não quer o parquinho de seus filhos ao lado de uma estação de tratamento de água, e ter um hospital em um local central pode literalmente salvar vidas. Para que os policiais sejam eficazes, eles precisam ser capazes de chegar a qualquer lugar da cidade em minutos. Isso significa que as estações precisam estar localizadas centralmente e espalhadas por toda a área, e que as estradas devem ser projetadas para tornar o acesso a qualquer lugar o mais rápido possível. Um bom planejamento urbano leva todos esses e muitos outros fatores em consideração ao escolher os locais para os edifícios e define as zonas apropriadas de acordo.
Transportes
Garantir a existência de estradas e rodovias suficientes, bem como transporte público de fácil acesso, também é uma prioridade neste campo. Antecipar o crescimento e as necessidades de tráfego em uma cidade grande é importante, e os planejadores urbanos costumam considerar como o crescimento futuro afetará o fluxo do tráfego. Com essas informações, eles geralmente tentam eliminar possíveis pontos problemáticos antes que se tornem um problema. Com novas cidades ou expansões, o planejamento do transporte público, seja subterrâneo ou acima do solo, também é importante, especialmente porque as grandes áreas metropolitanas se movem mais em direção a práticas mais ecológicas.
Aparência e Aspectos Ambientais
O planejamento urbano é um ramo da arquitetura e, como tal, forma e função são tão importantes em uma cidade quanto na hora de projetar um novo edifício. Além de garantir a saúde e a segurança dos moradores, o planejamento urbano também leva em conta a aparência da cidade, desde projetos de construção específicos até a incorporação de paisagismo e espaços verdes na área.
Em muitos lugares, os planejadores consideram como tornar a expansão sustentável e prática. Os incorporadores podem levar em consideração a qualidade do ar e a poluição sonora ao planejar estradas e ter como objetivo criar empreendimentos habitacionais menores para limitar o impacto que os residentes têm em seu ambiente imediato. Cidades recém-planejadas freqüentemente levam a sério a incorporação de espaços verdes e o uso de fontes de energia e transporte ecologicamente corretos. Os desenvolvedores também podem ter isso em mente ao planejar a expansão das cidades existentes.
Uma nota sobre favelas
Muito do planejamento urbano é baseado em um conhecimento combinado de arquitetura, economia, relações humanas e engenharia. Por esse motivo, existem inúmeras teorias sobre o desenvolvimento de favelas e a ocorrência de decadência urbana. As favelas, definidas como superlotadas, ocupam os trechos de uma cidade ocupados por pessoas na faixa socioeconômica mais baixa, muitas vezes estão na vanguarda do campo.
Os planejadores urbanos e outras autoridades municipais freqüentemente trabalham para eliminar ou melhorar as favelas existentes e para garantir que novas favelas não se desenvolvam. Este é um desafio, no entanto, uma vez que muitos fatores sociais, políticos e econômicos diferentes estão envolvidos não apenas no desenvolvimento dessas áreas, mas em sua existência continuada. Em 2012, as Nações Unidas estimam que mais de um bilhão de pessoas vivam nesses tipos de condições.
Várias medidas diferentes foram tentadas para eliminar ou melhorar áreas de moradias precárias. Um método é limpar toda a seção degradada de uma cidade, demolindo as habitações existentes e substituindo-as por habitações modernas financiadas pelo governo ou privadas. Embora isso tenha sido feito em muitas partes do mundo, alguns países têm problemas com “direitos de posseiros”, o que significa que a aplicação da lei não pode forçar os habitantes das favelas a se mudarem para que possam limpar a área. Além dessa solução, os planejadores urbanos geralmente trabalham para localizar escolas, hospitais e outros estabelecimentos socialmente benéficos e geradores de empregos próximos às favelas, a fim de melhorar o clima econômico da área.