O Parque Nacional de Katmai é um parque nacional dos Estados Unidos a sudoeste de Anchorage, Alasca, no extremo norte da Península do Alasca. O nome é pronunciado “cat-my”. Com mais de 4,000,000 acres (cerca de 16,200 km1918), é o quarto maior parque nacional dos Estados Unidos. O parque foi estabelecido pela primeira vez em 1980 e foi ampliado em XNUMX. Formações geológicas relacionadas à atividade vulcânica, cenário acidentado do Alasca e vida selvagem são as principais atrações do parque. Todo o acesso ao Parque Nacional de Katmai é por via aérea ou marítima.
Quando o vulcão Novarupta na Península do Alasca entrou em erupção em 1912, ele cobriu 45 milhas quadradas (cerca de 120 quilômetros quadrados) da zona rural circundante com uma camada de cinzas de 650 a 700 pés (cerca de 198 a 213 m) de profundidade. Água superaquecida por baixo da folha de cinzas atingiu a superfície, formando jatos de vapor. Chamada de Vale das 10,000 Fumaças, a área continuou a fumegar por anos. Em 1918, um parque nacional foi estabelecido na área para preservar a característica incomum.
Os jatos a vapor morreram, mas os vulcões e as características geológicas associadas ainda desempenham um papel importante no Parque Nacional de Katmai. Existem seis vulcões ativos dentro dos limites do parque e dez que são considerados possivelmente ativos, mas não entraram em erupção nos últimos séculos. O lençol de cinzas no Vale das 10,000 Fumaças é uma das atrações mais populares do parque.
Em 1980, o parque foi ampliado para incluir e proteger mais a área circundante. As características do terreno dentro do parque incluem a cordilheira Aleutian de montanhas, geleiras e extensas florestas. Pântanos, áreas costeiras, rios e lagos são encontrados dentro dos limites do parque, bem como tundra ártica e áreas de pastagem.
O Parque Nacional de Katmai oferece um ambiente rico para os animais. Os mamíferos menores encontrados lá incluem lebres com raquetes de neve, castores e porcos-espinhos. Alces e caribus vivem dentro do parque, assim como lobos, linces e carcajus. O parque também oferece abrigo para pelo menos 150 espécies de pássaros, incluindo lagópodes, cisnes-tundra e mergulhões-do-norte. Águias, falcões e corujas estão entre as aves de rapina encontradas lá.
Os ursos pardos são uma das maiores atrações do parque. As corridas de salmão na área estão entre as maiores do mundo e, todos os anos, um grande número de ursos-pardos se reúne para pescar durante as corridas. Em outras épocas do ano, eles se espalham por grande parte do parque, mas ainda são fáceis de encontrar e observar.