A remoção do prepúcio é a amputação cirúrgica do prepúcio masculino. Este processo é freqüentemente chamado de circuncisão, particularmente quando realizado para propósitos não urgentes no nascimento ou ritualisticamente mais tarde na vida. As razões pelas quais os homens são submetidos à remoção do prepúcio incluem razões religiosas, médicas, militares e sanitárias, embora haja muitas razões pessoais pelas quais os homens são circuncidados.
Nos Estados Unidos e em muitos outros países, a remoção do prepúcio do bebê geralmente é realizada sob anestesia local, enquanto os homens mais velhos geralmente recebem anestesia geral com a cirurgia realizada enquanto o paciente está dormindo. Não é obrigatório que adultos e homens mais velhos sejam colocados para dormir durante o procedimento, pois ele pode ser facilmente realizado sob anestesia local. Os adultos normalmente têm um tempo de recuperação mais longo e uma cirurgia de remoção do prepúcio mais complicada do que os bebês, geralmente exigindo pontos e levando cerca de três semanas para cicatrizar. Os homens devem se abster de ereções de qualquer origem e também limitar o contato com o pênis. Os bebês curam em cinco a dez dias, sem necessidade de abstenções especiais.
Embora a remoção do prepúcio de adultos geralmente seja realizada usando apenas ferramentas cirúrgicas e, portanto, exigindo pontos, existem dispositivos especialmente projetados usados para circuncisões hospitalares de bebês. Esses dispositivos prendem a pele, interrompendo o fluxo sanguíneo para o prepúcio, e alguns permanecem no pênis até que a ferida cicatrize completamente. Projetados para prevenir acidentes no processo detalhado de remoção do prepúcio, como cortar o pênis do bebê, esses dispositivos são geralmente usados em conjunto com uma prancha de contenção na qual o bebê é amarrado para limitar os movimentos.
Em cerimônias religiosas, o procedimento é quase o mesmo, principalmente em países com equipamentos médicos prontamente disponíveis para serem usados. Mesmo em áreas sem esses benefícios, o procedimento ainda é normalmente realizado por um especialista comunitário que geralmente é responsável pelo procedimento para mais do que apenas um homem ao longo de sua carreira como circuncidador. A quantidade exata de prepúcio removido pode variar, alguns deixando parte do prepúcio anexado. Em algumas tradições, o prepúcio é comido ou enterrado ritualmente. Os prepúcios removidos também podem ser usados para enxertos de pele ou pesquisas médicas.
Existem relatos conflitantes sobre as vantagens médicas das cirurgias de remoção do prepúcio. Argumentou-se que a remoção do prepúcio torna o pênis mais higiênico, o que muitas vezes é refutado por ativistas anti-circuncisão, demonstrando que com uma limpeza adequada não há diferença. Relatórios alegando que a cirurgia reduz os riscos de HIV também foram contestados, alguns chegando a argumentar o contrário. As mesmas alegações foram feitas para outras doenças sexualmente transmissíveis, com argumentos igualmente convincentes refutando essas alegações. As questões sobre os benefícios médicos costumam estar vinculadas a preocupações sobre quando a cirurgia é melhor implementada, visto que costuma ser realizada em bebês, embora a maioria dos benefícios alegados não seja relevante até que o menino atinja a maturidade sexual.
Quase todos os defensores da anti-circuncisão argumentam contra a circuncisão de bebês e menores, bem como a circuncisão legal ou medicamente obrigatória de homens em geral, mas não contra a circuncisão escolhida livremente por adultos que consentiram. Quer a cirurgia seja boa ou ruim para o corpo, a questão de saber se os pais ou a instituição têm o direito de eleger uma criança para fazer uma cirurgia que não seja clinicamente necessária é uma preocupação ética.
O terreno comum mais claro entre os dois lados é que é fácil realizar a remoção do prepúcio em um adulto, mas impossível revertê-la quando realizada em uma criança que mais tarde despreza que essa escolha foi feita em seu nome. As opiniões médicas, sociais e éticas sobre este tópico continuam a se desenvolver à medida que a sabedoria convencional é questionada, muitas vezes levando a mudanças nas políticas e práticas culturais.