Un cringle est un terme utilisé dans l’anatomie d’un voilier pour décrire un petit trou dans la voile. Les cringles sont impliqués dans le reefing d’une voile, la sécurisation de la bôme ou la fourniture d’une ouverture pour un boltrope ou une autre corde. Le cringle est également fréquemment renforcé avec un œillet, un anneau métallique qui tapisse les bords du trou pour éviter les frottements au fil du temps.
Bien que le terme cringle puisse s’appliquer à tout trou à travers lequel une corde peut être passée, il se réfère le plus souvent aux trous dans la voile elle-même. La plupart des voiliers contiennent plusieurs cringles, qui sont presque toujours placés le long de la sangsue ou du bord extérieur de la voile. Certaines plates-formes contiennent également des cringles le long du pied, ou du bord inférieur de la voile, pour l’attacher solidement à la bôme ou fournir des points de reefing supplémentaires. Le guindant, ou bord avant de la voile, contiendra également des cringles conçus pour soutenir et guider une ligne connue sous le nom de hale descendante, qui resserre la voile le long de ce bord.
L’œillet qui tapisse le cringle fournit souvent une structure supplémentaire pour empêcher la voile de s’user ou de s’étirer. Les marins utiliseront souvent les deux termes comme synonymes, car ils contiennent tous deux techniquement la corde ou la ligne qui passe à travers le trou. Bien qu’ils soient souvent les meilleurs pour la voile, les cringles renforcés par des œillets peuvent parfois créer une usure plus sévère des cordes, surtout s’ils sont utilisés dans des gréements avec des pressions plus élevées. Certains bateaux contournent ce problème en utilisant un système de poulie au lieu d’une configuration traditionnelle de cringle.
Les cringles sont le plus souvent utilisés pour réduire une voile ou réduire sa surface pour se prémunir contre les tempêtes, les vents violents ou les rafales inattendues. En rétrécissant les bords de la voile et en diminuant sa taille, la quantité de force contre la voile diminue également, stabilisant le bateau dans des conditions plus difficiles. Pour faciliter le reefing, ils sont placés légèrement vers l’intérieur vers le centre de la voile le long de chaque bord.
Lors de la réduction d’une voile, les marins boucleront des cordes à travers les cringles le long du pied de la vente et les tireront vers le bas vers la bôme. La sangsue de la voile contient souvent des cringles avec une ligne de ris, qui peut être utilisée pour tirer le bord arrière de la voile vers l’intérieur. Après cela, le hale bas peut être tiré vers le bas à travers le cringle sur le guindant de la voile pour diminuer la hauteur totale de la voile. De cette manière, ils constituent un moyen sûr et efficace de réduire la surface de la voile et de protéger les voiliers contre le chavirage ou l’endommagement lors de vents violents.