Le terme jugaad englobe une gamme de véhicules à moteur indiens faits maison. Ils se trouvent principalement dans les zones rurales économiquement pauvres et consistent généralement en un chariot attaché à un moteur diesel. Ils sont utilisés pour transporter des personnes ou des marchandises. Le mot jugaad a maintenant évolué pour désigner une technologie innovante fabriquée avec des ressources limitées.
Une proportion importante de la population indienne, en particulier dans les zones rurales, est extrêmement pauvre. Il est souvent nécessaire que ces personnes parcourent des distances assez importantes et le transport est nécessaire pour gagner leur vie en cultivant ou en pêchant. Pour de nombreuses personnes, les véhicules utilitaires sont hors de portée économique. En conséquence, la jugaad a été créée comme un moyen de transport simple mais efficace.
Le jugaad consiste essentiellement en un chariot auquel est attaché un moteur diesel, souvent du type utilisé pour faire fonctionner une pompe. Les chariots contiennent un simple mécanisme de direction et de freinage et sont généralement assez grands pour transporter jusqu’à 20 personnes, bien qu’il ne soit pas rare d’en avoir d’autres sur lesquels se presser. En raison de la nature artisanale des véhicules, ils ont souvent des systèmes de freinage médiocres et ne peuvent pas aller très vite, mais ils constituent un moyen de transport adéquat dans les zones rurales qui ont souvent de mauvaises conditions routières.
En général, les jugaads ne relèvent pas de la législation indienne sur les transports et n’ont donc pas de plaques d’immatriculation. Ils ne sont pas considérés comme en état de marche mais sont le seul moyen de transport pour de nombreuses personnes. Chaque jugaad est différent et composé de toutes les parties qui peuvent être trouvées. La construction d’une jugaad incorpore l’ingéniosité dans l’adversité, et dans le monde des affaires, le mot a évolué pour faire référence à des idées innovantes.
Bien que les préoccupations concernant la sécurité des jugaads aient été soulevées à maintes reprises, les véhicules n’ont jamais été retirés des routes en raison de l’absence d’alternative abordable. Ils sont utilisés pour transporter tout et n’importe quoi, de la canne à sucre aux prises de poissons en passant par les écoliers. Il n’est cependant pas rare que les passagers doivent sauter du chariot pour placer des briques sous les roues afin de l’arrêter.
Dans un pays où une grande partie de la population est extrêmement pauvre, l’Inde se targue de pouvoir proposer des idées ingénieuses en utilisant très peu de ressources financières. La jugaad en est un parfait exemple. Conçu au hasard, mais très efficace, il est souvent utilisé pour symboliser l’ingéniosité de l’Inde.