Un yacht terrestre est une grande automobile couramment fabriquée aux États-Unis (É.-U.) de 1950 à 1980. Étant donné le titre de yacht terrestre pour le type de conduite et les caractéristiques de conduite des gros véhicules, ces automobiles longues et larges semblaient flotter le long du fleuve. route lorsque vous roulez à vitesse d’autoroute Communément donné aux grandes berlines à quatre portes, le surnom de yacht terrestre a également été donné aux breaks et à certains camping-cars dans les années 1970. Les grosses automobiles ont cédé la place à des véhicules plus petits et de taille moyenne à la recherche d’une consommation de carburant améliorée en réponse aux pénuries de carburant à l’échelle nationale des années 1970.
Les intérieurs somptueusement aménagés des grands yachts terrestres imitaient ceux des luxueux navires océaniques dont les véhicules portent le nom. Un rembourrage épais dans les sièges crée une position de croisière très confortable à partir de laquelle l’automobile est pilotée. Ces véhicules sont très longs et larges, par conséquent, les bosses de la route sont adoucies par le système de suspension du véhicule, ce qui donne une conduite douce et semblable à celle d’un bateau. Le véhicule semble flotter sur la route alors que le yacht terrestre lourd utilise des composants de suspension très résistants pour lisser les imperfections de l’autoroute, empêchant ainsi les rebonds. La direction de ces gros véhicules est souvent bâclée et ne répond pas, ce qui donne une sensation de gouvernail du navire car il y a un retard notable en réponse à l’entrée de direction.
Bien que très confortable, le yacht terrestre utilisait généralement des quantités excessives de carburant qui rendaient les voyages longs et prolongés inconfortables pour le portefeuille du propriétaire. Au plus fort de la production américaine de yachts terrestres, la taille des ailerons arrière d’un véhicule était souvent le plus grand attrait visuel et le meilleur argument de vente. La Cadillac 1959 détient le titre de la plus grande aileron arrière jamais produit sur une automobile américaine, avec les ailerons Cadillac mesurant 6 pieds de long (1.83 m). Les dessus excessifs de chrome et de vinyle étaient des options courantes sur les gros véhicules.
Alors que l’automobile commençait à être réduite aux États-Unis, le camping-car commença à prendre le titre de yacht terrestre. Le camping-car surdimensionné ressemblait à un yacht, avec ses hauts côtés et son apparence générale de navire. Un autre facteur qui a ajouté au surnom était l’apparition de plusieurs camping-cars une fois garés dans un camping. Les grands campeurs alignés côte à côte dans le terrain de camping ont donné une apparence de yachts dans un port, tous alignés et attachés à un quai. Les salles de bains, les cuisines et les systèmes de divertissement à bord ont également ajouté au titre de yacht pour les campeurs.