Il n’y a pas si longtemps, le bio aurait été défini comme les choses dérivées de plantes ou de matériaux vivants. Aujourd’hui, il existe des normes strictes dans de nombreux pays concernant les aliments qui peuvent être étiquetés biologiques. Les termes organique et naturel peuvent prêter à confusion car ils peuvent impliquer des choses qui sont faites à partir de la nature, mais ne sont pas nécessairement les mêmes.
Les aliments peuvent être étiquetés comme biologiques et naturels, ce qui signifie qu’ils ont tendance à manquer de substances produites chimiquement, mais lorsqu’un aliment est appelé biologique, cela va encore plus loin. Cela signifie que le producteur de l’aliment a créé l’aliment dans des circonstances strictes et réglementées. Des organisations gouvernementales comme le département américain de l’Agriculture établissent des normes que les aliments doivent respecter pour être considérés comme biologiques et porter un label biologique. Ces aliments ont tendance à être exempts d’hormones, ne sont traités qu’avec des pesticides considérés comme « biologiques » et les aliments sont produits dans une région où la production d’aliments biologiques est possible. Cela peut prendre plusieurs années pour qu’une ferme se convertisse aux normes requises pour obtenir systématiquement ce label biologique.
Parfois, la frontière entre le biologique et le naturel est confuse, car il serait logique de penser aux aliments peu transformés comme ne contenant aucun pesticide. L’une des principales différences entre biologique et naturel est la façon dont le gouvernement définit ces termes. Lorsque vous achetez des aliments biologiques, ils doivent répondre à certaines normes définies.
À l’heure actuelle, la plupart des gouvernements n’ont pas de définition officielle du naturel. Ils peuvent aller jusqu’à décrire le naturel comme n’étant pas produit chimiquement, mais il y a peu ou pas de certification pour les «aliments naturels» ou les choses dites «entièrement naturelles». Lorsqu’un aliment est naturel, cela ne vous en dit pas grand-chose, et la description ne garantit pas non plus une certaine pureté ou sécurité du produit. Un aliment naturel, sauf indication contraire, n’est pas un aliment biologique.
Il est important de comprendre les principales différences entre le biologique et le naturel en tant que réglementation et se référant aux aliments qui peuvent avoir subi une transformation minimale. Certains aliments naturels peuvent être définis comme des aliments laissés sous leur forme originale. Ce n’est pas toujours le cas, comme par exemple avec des termes comme arôme naturel. Les arômes naturels peuvent être fabriqués en laboratoire et contenir des choses que nous ne considérerions pas comme des sources de nourriture comme certaines huiles ou sous-produits de viande. Ces saveurs doivent être constituées d’aliments, mais ce sont des aliments qui n’ont aucune valeur nutritive dans un produit et peuvent ou non avoir été produits de manière biologique.