Aussi connu sous le nom de houx des genoux, balai doux ou myrte de Juif, le balai de boucher est un petit arbuste à feuilles persistantes qui est considéré comme ayant des propriétés médicinales en plus d’être ornemental. Utilisé dans un certain nombre de remèdes à base de plantes, les feuilles rigides, les petites fleurs et les minuscules baies rouges de l’arbuste sont souvent séchées et broyées en poudre, ce qui facilite l’administration du remède maison sous forme de thé apaisant, de cataplasme ou même de ajouter la poudre à différents types d’aliments. Un certain nombre d’affirmations sont faites pour l’efficacité du balai de boucher, bien qu’aucune de ces affirmations ne soit actuellement soutenue par la médecine moderne.
L’une des affirmations les plus courantes concernant le balai de boucher est que l’herbe peut aider à corriger les déséquilibres du système qui inhibent le bon fonctionnement des intestins. Lorsqu’elle est infusée sous forme de thé, on dit que l’herbe aide à corriger la constipation dans un laps de temps relativement court. Dans le même temps, l’herbe aide à soulager l’inconfort qui est commun lorsqu’un individu retient de l’eau, en permettant au système d’éliminer rapidement et naturellement l’excès de liquide.
Une autre affirmation faite pour le balai de boucher est que l’herbe peut aider à résoudre les problèmes de circulation. Pour cette raison, les praticiens alternatifs le recommanderont parfois comme moyen d’aider les personnes qui ressentent des picotements dans les pieds et les mains, ou qui ressentent constamment un froid dans les extrémités. Par exemple, une personne souffrant de diabète peut constater que la sensation dans les orteils a diminué, mais semble se rétablir quelque peu après avoir utilisé un balai de boucher pendant un certain temps.
Plus récemment, le balai de boucher a été présenté comme un moyen naturel de traiter les varices. Les partisans affirment qu’une utilisation régulière peut être si efficace qu’il n’est pas nécessaire de recourir à une intervention chirurgicale pour corriger le problème. Il existe également des allégations selon lesquelles l’herbe peut aider à soulager l’inconfort que certaines personnes ressentent avec les varices, en minimisant la douleur au point qu’il n’est plus nécessaire de prendre des analgésiques pour obtenir un soulagement.
D’autres revendications sont également faites pour l’efficacité du balai de boucher. Étant donné que l’arbuste contient des rutines et d’autres flavonoïdes qui ont démontré leur capacité à augmenter le flux sanguin vers le cerveau, certains disent que l’herbe peut aider dans les cas de dépression légère, d’anxiété et même d’apparition de la maladie d’Alzheimer. D’autres prétendent que le balai de boucher est un traitement efficace contre les hémorroïdes, les ecchymoses et même les piqûres d’insectes. Bien qu’il existe un grand nombre de preuves anecdotiques soutenant l’utilisation de l’herbe avec un certain nombre de maladies, aucune recherche n’existe actuellement pour soutenir l’idée du balai doux comme traitement efficace pour toute maladie.