Une herbe chinoise utilisée en homéopathie, opoponax ou opoponax chironium, est un parfum populaire utilisé pour l’encens. L’herbe sucrée épicée est souvent utilisée dans les formules de parfum. Les spas du monde entier utilisent également l’opoponax pour divers traitements et procédures.
Plus largement connue sous le nom de myrrhe douce, l’opoponax est également appelée myrrhe bisabolique. Plante péréniale, elle présente des racines épaisses et jaunes avec des tiges ramifiées et de grandes feuilles dentelées. Bien que comestible, la myrrhe douce a un goût amer et âcre. Lorsqu’elle est brûlée comme encens, l’herbe produit un parfum boisé et balsamique semblable à la lavande.
Certaines affections que l’opoponax est utilisé pour traiter comprennent les tumeurs utérines, les spasmes, l’arthrite, les infections viscérales, l’asthme et les problèmes nerveux. Traditionnellement, l’herbe était utilisée pour aider à calmer les victimes de l’hystérie et de l’hypocondrie. En tant qu’huile essentielle, l’herbe a été utilisée par différentes cultures à des fins spirituelles. Ceux-ci incluent l’augmentation de la conscience sensorielle, l’induction de la purification et du nettoyage, la protection contre la négativité, le renforcement des sens intuitifs, l’augmentation de la créativité, la protection en général et l’élévation du sens de la spiritualité.
La résine est généralement vendue en gros morceaux séchés et brun-rouge. Beaucoup présentent également des taches blanches de couleur. Des gemmes de myrrhe douce, formées en forme de larme, sont également couramment disponibles, ainsi que des granules lâches de l’herbe. La résine produite à partir de l’herbe est créée à partir du jus séché au soleil extrait de la tige.
Bien que l’opoponax puisse être utilisé avec de nombreuses herbes différentes, il fonctionne particulièrement bien avec la vanille, la pourriture de l’iris, le basilic, la rose, l’anis étoilé, les clous de girofle, l’ambre, le genévrier, la cannelle, la casse, le nard, le patchouli et les clous de girofle. Une dose moyenne pour la plupart des utilisations est de 10 à 30 grains de résine. Pour utiliser la résine, des disques de charbon de bois à allumage automatique sont généralement recommandés. Une surface résistante à la chaleur doit être utilisée lors de la combustion de l’herbe.
Opoponax a une longue histoire d’utilisation cérémonielle dans la religion. Il a été surnommé le plus noble de tous les encens par le roi Salomon, ce qui a ajouté à son prestige. De plus, son utilisation a également été décrite dans divers ouvrages de James Joyce, Stephen King et Peter Straub.
Caractérisé par sa grande fleur jaune, l’opoponax prospère dans les climats chauds; cependant, il peut également pousser dans des zones plus froides. Certains connaisseurs croient que la myrrhe douce cultivée dans les climats plus froids est de moindre qualité que les herbes produites dans les régions plus chaudes. Originaire d’Afrique de l’Est, la plante pousse en Grèce, en Somalie, en France, en Iran, en Turquie et en Italie; de nombreuses variétés sont produites au Kenya. L’herbe pousse de un à trois pieds (un tiers de mètre à un mètre) de hauteur.