Secale cornutum, ou ergot, est un ingrédient présent dans de nombreux médicaments pharmaceutiques, qui est également un remède homéopathique. Il pousse sur le seigle, le blé, l’orge et certains types de graminées. L’ergot est considéré comme un champignon et lorsqu’il se trouve sur les plantes, il ne faut pas les consommer. À fortes doses, le secale cornutum est toxique ou vénéneux pour les humains comme pour les animaux et lorsqu’il se trouve dans une culture, il devient alors contaminé. Si une personne ou un animal est empoisonné par ce champignon, on parle d’ergotisme.
En tant que remède homéopathique, l’ergot est disponible en gélules ou en extrait liquide. Il est utilisé pour soulager les symptômes de la gangrène sénile et d’autres affections cutanées. Ce remède peut soulager les maux de tête sévères ainsi que les troubles menstruels car il ralentit la circulation sanguine. Lorsque le flux sanguin ne s’arrête pas pendant la menstruation et que l’utérus continue de couler, secale cornutum aide à éliminer toute matière qui reste dans l’utérus.
Pendant le travail, les dérivés de l’ergot peuvent être utilisés pour induire des contractions. En règle générale, l’ergot n’est utilisé que s’il existe un risque d’hémorragie post-partum, mais il aide également à produire de fortes contractions. Ces contractions peuvent être sévères ou irrégulières et si trop de secale cornutum est administré à une femme pendant le travail, le résultat peut être des lacérations et une rupture de l’utérus. Secale cornutum est souvent une option de dernier recours lors de l’accouchement. Il n’est principalement utilisé que lorsqu’une femme ne montre aucun signe de contractions.
Un estomac gazeux et gonflé peut être apaisé en utilisant de l’ergot. Il produit une sensation de fraîcheur dans tout le corps, ce qui aide à réduire la douleur. Les personnes qui ont des problèmes d’alimentation peuvent augmenter leur appétit en prenant de petites quantités d’ergot. La diarrhée peut également être soulagée, mais seulement si elle est causée par une réaction négative aux aliments ou des maux d’estomac. Si elle est causée par une interaction médicamenteuse ou une infection bactérienne, un médecin doit être consulté.
Lorsqu’il est pris à plus petites doses, l’ergot peut soulager les symptômes de certaines affections, mais une surdose accidentelle peut entraîner une défaillance d’un organe ou même la mort. Les symptômes d’une surdose d’ergot comprennent des vomissements, une faiblesse musculaire et un rythme cardiaque irrégulier. Les femmes enceintes ne devraient jamais utiliser l’ergot de seigle car il peut provoquer un avortement spontané. Ce remède ne doit pas non plus être pris par les femmes qui allaitent.