L’intolérance au soja est une réaction d’hypersensibilité non allergique au soja. Par définition, une intolérance au soja n’est pas la même chose qu’une allergie au soja. Une allergie alimentaire est une réponse du système immunitaire qui nécessite spécifiquement la présence de l’anticorps Immunoglobuline E (IgE), tandis que l’intolérance alimentaire est causée par une incapacité à digérer correctement certains aliments et/ou à absorber suffisamment les nutriments.
Un peu de controverse entoure les produits à base de soja. Certaines personnes croient que le soja est une plante miracle saine pour le cœur et riche en protéines. Parallèlement à sa popularité, les critiques concernant les bienfaits diététiques du soja se sont multipliées. Certains sceptiques sont allés jusqu’à dire que le système digestif humain lui-même est intolérant au soja.
La protéine de soja est utilisée comme alternative aux protéines de lait de vache dans les préparations pour nourrissons destinées aux nourrissons souffrant d’intolérance aux produits laitiers. Malheureusement, de nombreux bébés qui reçoivent des protéines de soja en raison de leur intolérance aux produits laitiers développent également une intolérance aux protéines de soja. Pour cette raison, il n’est plus recommandé d’utiliser la protéine de soja comme alternative au lait pour les bébés.
L’intolérance au soja peut causer des problèmes digestifs, tels que des crampes, de la diarrhée, des nausées ou des vomissements. Cela peut provoquer des problèmes respiratoires, des palpitations cardiaques ou une baisse de la pression artérielle. L’intolérance au soja peut provoquer de l’urticaire, des éruptions cutanées et un gonflement du cou ou du visage. Le gonflement peut affecter les yeux, les lèvres ou la langue. Les réactions sévères à l’intolérance au soja, telles que l’anaphylaxie, sont très rares.
L’identification de l’intolérance au soja est souvent difficile. Les réactions physiologiques à l’intolérance au soja peuvent prendre de 20 minutes à 48 heures pour apparaître. Il est difficile de déterminer quel aliment est responsable des symptômes, car une personne aura généralement mangé jusqu’à six repas différents au cours de cette période.
Une fois identifiée, l’intolérance au soja est assez simple à traiter. Comme pour toutes les autres allergies et intolérances alimentaires, le soja doit être éliminé de l’alimentation de la personne. Le soja est l’un des ingrédients les plus couramment utilisés dans les aliments transformés aux États-Unis et dans de nombreux autres pays. Une personne intolérante au soja doit être très prudente lors de la vérification des étiquettes des aliments.
Une personne pourrait être en mesure de se diagnostiquer elle-même avec une intolérance au soja. Si les manifestations sont bénignes, l’individu peut retirer le soja de son alimentation et voir si cela soulage les symptômes. Habituellement, c’est une bonne idée de parler à un nutritionniste professionnel ou à un médecin des symptômes présents afin de recevoir un diagnostic approprié.