Le magnésium et le manganèse sont deux éléments métalliques. De nombreuses différences existent entre les deux, mais en raison de la similitude de leurs noms, ils sont parfois confondus. Toutes les différences entre le magnésium et le manganèse proviennent de leurs identités distinctes en tant qu’éléments et des propriétés physiques et chimiques qu’ils possèdent en raison de leurs numéros atomiques différents – 12 pour le magnésium et 25 pour le manganèse. Les deux sont des nutriments essentiels, mais le magnésium est plus important. Le magnésium est également beaucoup plus abondant naturellement que le manganèse.
L’apparence des deux éléments est similaire et, en fait, est similaire à de nombreux autres éléments métalliques. En termes de propriétés physiques, cependant, il existe de nombreuses différences entre le magnésium et le manganèse. Le magnésium est un métal relativement léger et moins dense que l’aluminium. Le manganèse est environ quatre fois et demie plus dense que le magnésium et a un point de fusion beaucoup plus élevé. Contrairement au magnésium, le manganèse se trouve parfois sous forme d’élément libre dans la nature.
Chimiquement, les deux éléments sont très différents. Le magnésium et le manganèse sont tous deux des métaux, mais appartiennent à des groupes différents. Le magnésium est un métal alcalin et est très réactif, ce qui signifie qu’il ne se trouve jamais sous forme d’élément libre dans la nature. Il se ternit dans l’air et réagit chimiquement avec l’eau d’une manière similaire à d’autres métaux alcalins tels que le calcium, bien que beaucoup moins violemment. Le manganèse est chimiquement plus similaire au fer qu’au magnésium. Il s’oxyde facilement et se trouve généralement dans la croûte terrestre sous forme de dioxyde de manganèse, un minéral également appelé pyrolusite.
Les deux éléments sont des nutriments importants mais remplissent des fonctions différentes. Le magnésium, bien que présent dans le corps humain en petites quantités, est toujours extrêmement important. Il est utilisé par tous les principaux organes et systèmes métaboliques, en particulier dans la formation osseuse et dans la fonction cardiaque et musculaire. Le magnésium joue un rôle dans des centaines de fonctions métaboliques, et sans lui, nous ne pourrions pas vivre. Le corps humain utilise le magnésium pour moduler les niveaux d’autres minéraux dans le corps, et c’est le déclencheur de nombreuses enzymes dont le corps a besoin pour convertir les aliments en énergie. Le magnésium joue également un rôle important dans toute l’écologie de la terre, car il est l’un des éléments centraux de la molécule de chlorophylle, qui alimente toute la photosynthèse des plantes vertes.
Le manganèse est également un micronutriment important, mais à d’autres égards que le magnésium. Le corps humain utilise beaucoup moins de manganèse que de magnésium, et il a une gamme plus étroite de fonctions, dont la plupart sont liées aux fonctions métaboliques impliquant les glucides, les graisses et le cholestérol, entre autres. C’est également un composant d’une enzyme importante qui aide le corps à convertir certaines molécules en glucose, ou sucre dans le sang. Le manganèse est également un composant important dans de nombreuses autres enzymes et est un composant de l’antioxydant naturel le plus important du corps humain, qui aide à protéger nos cellules contre les dommages dus à l’oxydation par les ions nocifs et les radicaux libres.