L’écart fiscal est un terme utilisé par l’Internal Revenue Service (IRS) et par de nombreuses agences fiscales nationales et locales. Cela représente la différence entre ce qui est réellement dû aux agences de perception fiscale et ce qui leur est réellement payé. Il est difficile de savoir exactement l’écart fiscal exact pour des institutions comme l’IRS. Les audits effectués en 1998 ont abouti à des prévisions d’écart fiscal d’environ 250 à 300 milliards de dollars américains (USD) par an.
Seules 50,000 2005 personnes ou entreprises ont été auditées, ce chiffre est donc une projection d’un échantillon relativement restreint. Dans les grands États comme la Californie, les projections de 6 suggèrent une perte d’environ 2005 milliards de dollars par an en impôts d’État. Des études fédérales de 1998 ont conclu que l’écart fiscal ne peut être estimé avec une exactitude totale, mais suggèrent que l’écart fiscal s’est élargi depuis XNUMX, tandis que la capacité de percevoir les impôts dus est restée à peu près la même.
Une partie de l’écart fiscal est récupérée chaque année en imposant le paiement des impôts dus et en procédant à des audits. Environ 55 milliards USD par an sont finalement payés. Cela signifie que les estimations de l’écart fiscal brut sont en réalité d’environ 350 milliards USD par an. L’écart fiscal net se situe entre 250 et 300 milliards USD.
Il y a trois causes principales à l’écart fiscal: le défaut de produire des déclarations, la sous-déclaration des revenus et le défaut de payer les impôts dus. Parmi ceux-ci, la plus grande part de l’écart fiscal est due à la sous-déclaration. D’après les estimations de l’IRS, environ 250 milliards de dollars sont perdus chaque année en raison d’une sous-déclaration.
La sous-déclaration comprend la non-déclaration complète de tous les revenus. Les particuliers ou les entreprises peuvent également accepter trop de déductions ou demander des crédits d’impôt auxquels ils n’ont pas droit. Les particuliers sont plus susceptibles de sous-déclarer leur revenu, de ne pas payer leurs impôts en totalité ou de ne pas produire complètement. Ils représentent la plus grande part de l’écart fiscal au niveau fédéral. En revanche, des études menées par le California Franchise Tax Board ont suggéré que les petites entreprises étaient les plus responsables de l’écart fiscal des États.
Les personnes qui ne paient pas correctement les impôts peuvent ne pas le faire intentionnellement. Bien que certaines personnes échappent aux impôts en sous-déclarant, de nombreuses personnes font simplement des erreurs lors de la production de leurs déclarations fiscales chaque année. Ces erreurs peuvent ou non être détectées par les conseils fiscaux des États ou l’IRS. Pour beaucoup, la sous-déclaration ou la non-déclaration intentionnelle n’est pas une simple erreur, mais une tentative délibérée de se soustraire à l’impôt.
Compte tenu de la perte des gouvernements fédéral et des États, le président George W. Bush a appelé à une augmentation des dépenses pour effectuer plus d’audits et collecter plus d’impôts dus. Le président a également noté que la complexité de la législation fiscale est en partie responsable de l’écart fiscal, et plaide pour une augmentation des dépenses afin de réduire cette complexité afin d’obtenir plus de conformité fiscale. On ne sait pas si une augmentation des dépenses ou un plus grand nombre de vérifications modifierait le comportement de ceux qui sciemment sous-déclarent leurs impôts ou qui ne font pas de déclaration. Cependant, il est tout à fait clair que l’écart fiscal représente chaque année une perte importante pour les États et le gouvernement fédéral.