Un compte d’épargne santé et un compte de dépenses flexibles sont tous deux des programmes d’avantages sociaux qui permettent aux employés d’allouer des dollars avant impôt aux dépenses liées à la santé et aux besoins familiaux. Une partie de la différence entre les deux est précisée dans leurs noms — Les comptes d’épargne-santé (HSA) sont des comptes d’épargne qui permettent aux gens d’économiser de l’argent pour les dépenses liées à la santé, tandis que les comptes de dépenses flexibles (FSA) contiennent de l’argent qui est censé être dépensés pour une gamme de services de santé. L’argent qui reste dans une HSA est renouvelé d’année en année, contrairement aux fonds de la FSA. Seuls certains types d’achats sont autorisés avec de l’argent de chaque compte, mais les HSA sont plus restreints et surveillés par l’Internal Revenue Service (IRS) des États-Unis.
Le gouvernement américain permet aux travailleurs de mettre de côté un certain montant de leurs revenus avant qu’ils ne soient imposés sur un compte d’épargne santé. Les participants HSA reçoivent une carte de débit spéciale de l’administrateur du compte à utiliser uniquement pour les frais médicaux. L’argent ne peut être utilisé que pour les frais médicaux et les frais de prescription. Tous les autres achats effectués avec la carte de débit HSA sont soumis à une retenue d’impôt.
Les comptes de dépenses flexibles sont des comptes spécialement gérés où les dollars avant impôts peuvent être utilisés pour une plus large gamme de services. Ces dépenses peuvent inclure des frais médicaux, des ordonnances, des soins dentaires et de la vue, des vitamines et des suppléments ou des services de bien-être alternatifs. Une autre différence entre les deux comptes est que les FSA peuvent être utilisés pour payer la garde d’enfants, tandis que l’argent des HSA ne peut pas être utilisé de cette façon. Les utilisateurs de FSA doivent payer ces dépenses, puis soumettre un formulaire de demande de remboursement.
Les soldes du compte d’épargne santé et d’un compte de dépenses flexible sont également traités différemment. Les comptes FSA sont destinés à être épuisés ou dépensés à la fin de chaque période annuelle ou l’argent est perdu. Tout argent restant dans les comptes HSA, en revanche, sera reporté à la période annuelle suivante.
Avant de choisir d’ouvrir un compte d’épargne santé ou un compte de dépenses flexible, les gens doivent comprendre comment et pourquoi chaque programme peut être utilisé. Les avantages et les inconvénients des deux comptes peuvent être discutés avec un représentant des ressources humaines avant de s’inscrire à l’un ou l’autre des programmes. En outre, il est possible pour un employé d’ouvrir à la fois un HSA et un FSA, en fonction de ses besoins individuels. Les personnes qui souhaitent payer leurs soins de santé le plus efficacement possible doivent bien comprendre le fonctionnement de chaque compte et comment tirer le meilleur parti de ces programmes avant impôts.